अफगानिस्तान की कमजोर मानी जाने वाली टीम को रविवार (20 मार्च) को यहां वानखेड़े स्टेडियम में आईसीसी विश्व टी20 में दक्षिण अफ्रीका की कड़ी चुनौती का सामना करना होगा। अफगानिस्तान को सुपर 10 के ग्रुप एक के अपने पहले मुकाबले में ईडन गार्डन्स में श्रीलंका के खिलाफ करीबी हार का सामना करना पड़ा था और अब उसे दक्षिण अफ्रीका से भिड़ना है।
दूसरी तरफ दक्षिण अफ्रीका को शुक्रवार (18 मार्च) रात चार विकेट पर 229 रन का रिकॉर्ड स्कोर खड़ा करने के बावजूद इंग्लैंड के खिलाफ शिकस्त का सामना करना पड़ा और फाफ डु प्लेसिस की टीम अफगानिस्तान के खिलाफ अपनी पहली जीत दर्ज करके सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने के इरादे से उतरेगी।
इंग्लैंड के खिलाफ इमरान ताहिर को छोड़कर दक्षिण अफ्रीका के सभी गेंदबाज काफी महंगे साबित हुए और अब अफगानिस्तान के बल्लेबाज भी ऐसे ही प्रदर्शन को दोहराने की कोशिश करेंगे। हालांकि इंग्लैंड के खिलाफ ढेरों रन लुटाने वाले दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजी आक्रमण के असगर स्टेनिकजई की अगुआई वाली अफगानिस्तान के खिलाफ बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है।
असगर ने श्रीलंका के खिलाफ बल्ले से प्रभावी प्रदर्शन करते हुए 62 की पारी खेली थी और टीम को उनसे एक बार फिर अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी। टीम को साथ ही उम्मीद होगी कि सलामी बल्लेबाज मोहम्मद शहजाद और मध्यक्रम के मोहम्मद नबी उनका अच्छा साथ निभाएंगे।
अफगानिस्तान के गेंदबाजी आक्रमण में अनुभव की कमी है और उनके लिए क्विंटन डिकाक, हाशिम अमला, एबी डिविलियर्स, फाफ डु प्लेसिस, डेविड मिलर और जीन पाल डुमिनी जैसे बल्लेबाजों को रोकना आसान नहीं होगा। ऑफ स्पिनर नबी और लेग स्पिनर राशिद खान सात-सात विकेटों के साथ टूर्नामेंट के सबसे सफल गेंदबाज हैं लेकिन उनकी असली परीक्षा दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होगी।
सुपर 10 में पहुंची टेस्ट नहीं खेलने वाली एकमात्र टीम अफगानिस्तान और दक्षिण अफ्रीका के बीच अब तक हुए एकमात्र टी20 मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका ने 59 रन से जीत दर्ज की थी।
टीमें इस प्रकार हैं: दक्षिण अफ्रीका : फाफ डु प्लेसिस (कप्तान), काइल एबोट, हाशिम अमला, फरहान बेहरदीन, क्विंटन डि काक, एबी डिविलियर्स, जेपी डुमिनी, इमरान ताहिर, डेविड मिलर, क्रिस मौरिस, आरोन फांगिसो, कागिसो रबादा, रिली रोसेयू, डेल स्टेन और डेविड वाइसी।
अफगानिस्तान: असगर स्टेनिकजई (कप्तान), मोहम्मद शहजाद, नूर अली जादरान, उस्मान घनी, मोहम्मद नबी, करीम सादिक, शफीकुल्लाह शाफिक, राशिद खान, अमीर हमला, दवलत जादरान, शापूर जादरान, गुलबेदीन नैब, समीउल्लाह शेनवारी, नजीबुल्लाह जादरान और हामिद हसन।
