दक्षिण कोरिया में खटमलों से लोगों को काफी परेशानी का सामना करना पड़ रहा है। स्थिति इतनी बिगड़ चुकी है कि सरकार अब लोगों को बचाने के लिए खटमलों से ‘युद्ध’ लड़ रही है। सियोल के पास इंचियोन और दक्षिणपूर्वी शहर डेगू जैसे प्रमुख शहरों में खटमल के संक्रमण की सूचना मिली है।
खटमल घर, बिस्तर, टैक्सी आदि में इस कदर फ़ैल चुके हैं कि लोग परेशान हो गए हैं। द गार्जियन के अनुसार एक अधिकारी ने कहा है कि जहां भी खटमलों के अधिक होने सूचना है, वहां का निरीक्षण किया जा रहा है जिसमें सार्वजनिक स्नानघर और हॉस्टल आदि शामिल हैं। ऐसी जगहों पर तुरंत दवाइयों का छिड़काव किया जा रहा है।
दक्षिण कोरिया में खटमल का प्रकोप ऐसे समय में सामने आया है, जब महामारी के बाद वहां पर्यटन में तेजी देखी जा रही है। साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट के अनुसार, खटमलों के प्रकोप के कारण कुछ स्थानीय लोगों ने खून चूसने वाले कीटों से बचने के लिए सार्वजनिक परिवहन या सिनेमाघरों से दूरी बनाने में भलाई समझी है।
अब अधिकारियों ने फ्रांस और ब्रिटेन सहित उन स्थानों से आने-जाने अंतरराष्ट्रीय यात्रियों से अपने सामान को अच्छी तरह से साफ सफाई करने के लिए कह रहे हैं, क्योंकि उन्हें डर है कि ये कीड़े अन्य स्थानों की यात्रा में रुकावट डाल सकते हैं। साफ सफाई करने वाली एजेंसी ने कहा है, “जो लोग विदेश यात्रा के दौरान खटमल के संपर्क में आए हैं, उन्हें अपनी यात्रा के सामान को अच्छी तरह से कीटाणुरहित (Disinfected) कर लेना चाहिए।”
रिपोर्ट के अनुसार, दक्षिण कोरिया ने 1960 के दशक में एक राष्ट्रव्यापी अभियान के दौरान खटमलों को लगभग ख़त्म करने का दावा किया था, और अब से पहले एक दशक में कुल नौ मामले ही दर्ज किये गए थे। हालांकि अब जिस तरह से खटमलों का आतंक देखने को मिल रहा है सरकार के लिए एक चिंता का विषय है और अब सरकार इसके लिए विशेष अभियान शुरू कर चुकी है।