दुनिया का पहला डुअल-मोड व्हीकल (डीएमवी) जापान में सार्वजनिक तौर पर शुरुआत करने के लिए पूरी तरह तैयार है। डीएमवी पहियों के साथ पटरियों पर भी समान आसानी से चल सकता है। जापान के तोकुशिमा प्रीफेक्चर में आसा सीसाइड रेलवे कॉर्प (Asa Seaside Railway Corp) द्वारा इसे विकसित किया गया है। साथ ही उसी ने इसका परीक्षण किया है।
यह वाहन एक नियमित मिनीबस का संशोधित संस्करण कहा जा सकता है, जिसमें 21 से 23 यात्रियों के बैठने की क्षमता है। एक बटन के प्रेस पर यह वाहन अपने ‘बस मोड’ और ‘ट्रेन मोड’ के बीच स्विच कर सकता है। ट्रेन की पटरियों के लिए पहियों की एक जोड़ी लगभग 15 सेकंड में वाहन के नीचे से निकलती है और इसे एक छोटे रेल कोच में बदल देती है, जो ट्रेन की पटरियों पर आसानी से चलने में सक्षम है।
डीजल से चलने वाले ये डुअल मोड वाले वाहन 21 यात्रियों के आसपास ले जा सकते हैं और रेल की पटरियों पर 60 किमी प्रति घंटे की गति से चल सकते हैं। वहीं, सार्वजनिक सड़कों पर लगभग 100 किमी प्रति घंटे की गति से चल सकते हैं। रेलवे ट्रैक पर डुअल-मोड वाहन छह पहियों पर चल सकता है, जिसमें पीछे दो रबर टायर और दो जोड़ी लोहे के पहिए हैं। यह अन्य रख-रखाव लागतों को कम करने के अलावा ईंधन को 75 प्रतिशत तक बचाने का भी दावा करता है।
समाचार एजेंसी रॉयटर्स के आसा सीसाइड रेलवे कॉर्प के सीईओ शिगेकी मिउरा के हवाले से बताया, “यह (डीएमवी) स्थानीय लोगों (बस के रूप में) तक पहुंच सकता है और उन्हें रेलवे में भी ले जा सकता है। विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में उम्र बढ़ने वाली आबादी के साथ हम उम्मीद करते हैं कि यह सार्वजनिक परिवहन का एक बहुत अच्छा रूप होगा।”
ये डीएमवी कई छोटे शहरों को जोड़ने वाले दक्षिणी जापान में शिकोकू द्वीप के तट के हिस्से के साथ चलेंगे। वाहन को क्षेत्र में पर्यटन को प्रोत्साहित करने के साथ स्थानीय निवासियों को बसों और ट्रेनों के बीच स्विच किए बिना यात्रा करने में मदद करने के लिए विकसित किया जा रहा है।
बता दें कि दिसंबर, 2020 में पहली बार आवा-कैनान स्टेशन और कैफू स्टेशन के बीच की लाइन पर दोहरे मोड वाले वाहन का परीक्षण किया गया था। डुअल-मोड वाहन को ASA समुद्रतट रेलवे में शामिल करने की योजना है।