जिम्बॉब्वे के खिलाफ हरारे में खेले जा रहे पांच मैचों की वनडे सीरीज के पहले मैच में अफगानिस्तान ने मेजबान टीम के सामने जीत के लिए 216 रनों का लक्ष्य रखा है। मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए अफगानिस्तान की टीम ने 49.2 ओवर में सभी विकेट खोकर 215 रन बनाया। अफगानिस्तान की ओर से कप्तान अस़गर स्टैनिकजई ने सर्वाधिक 50 रनों की पारी खेली, इसके लिए उन्होंने 57 गेंदों का सामना किया और 2 छक्के तथा एक चौका जड़ा। उनके आलावा नूर अली जादरान ने 39, राशिद खान ने 32 और रहमत शाह ने 31 रन बनाए। जिम्बॉब्वे की तरफ से कप्तान ग्रीम क्रेमर ने 10 ओवर में 46 रन देकर 3 अफगानी खिलाड़ियों को आउट किया। वहीं, क्रिस मोउफू और टेंडई चतारा ने दो-दो विकेट चटकाए। सिकंदर रजा और रिचर्ड नगारावा को एक-एक विकेट मिला।

साल 2015 के बाद से अफगानिस्तान की टीम ने जिम्बॉब्वे के खिलाफ लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। साल 2016 के टी20 वर्ल्ड कप में अफगानिस्तान ने ही जिम्बॉब्वे को हराकर टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखा दिया था। जिम्बॉब्वे पिछले साल नवंबर के बाद पहली बार 50 ओवर का मुकाबला खेल रही है वहीं, अफगानिस्तान पिछले साल अक्टूबर के बाद पहली बार कोई वनडे मैच खेल रहा है। हालांकि, अफगानिस्तानी टीम के हौसले दुबई में हुए डेजर्ट टी20 टूर्नामेंट का खिताब जीतने के बाद काफी बुलंद हैं। जिम्बॉब्वे ने अपना आखिरी वनडे मैच पिछले साल वेस्टइंडीज के खिलाफ खेला था।

आईसीसी की वनडे रैंकिंग में अफगानिस्तान 10वें और जिम्बॉब्वे 11वें स्थान पर है। इस श्रृंखला में जीत दर्ज कर जिम्बॉब्वे की टीम वनडे रैकिंग में टॉप 10 में वापसी करने की कोशिश करेगी। लेकिन, अफगानिस्तानी टीम को हराना जिम्बॉब्वे के लिए आसान नहीं रहने वाला है। जिम्बॉब्वे की जीत कप्तान ग्रीम क्रेमर, सिकंदर रज़ा, क्रेग इरविन के प्रदर्शन पर निर्भर करेगा। वहीं, अफगानिस्तान को जीत दिलाने की जिम्मेदारी मोहम्मद शहजाद, कप्तान अस़गर स्टैनिकजई, नूर अली जादरान और मोहम्मद नबी के कंधो पर होगी। जिम्बॉब्वे को अपने घर में खेलना का फायदा मिलेगा। लेकिन, जीत उसी की होगी जो अच्छा क्रिकेट खेलेगा।

Afghanistan Playing xi: Mohammad Shahzad (wk), Asghar Stanikzai (c), Noor Ali Zadran, Rahmat Shah, Hashmatullah Shahidi, Mohammad Nabi, Najibullah Zadran, Rashid Khan, Amir Hamza, Gulbadin Naib, Dawlat Zadran.

Zimbabwe Playing XI: Ryan Burl, Tarisai Musakanda, Craig Ervine, Peter Moor (wk), Sikandar Raza, Malcolm Waller, Graeme Cremer (c), Solomon Mire, Richard Ngarava, Chris Mpofu, Tendai Chatara.