अंग्रेजों ने भारत में व्यापार करने के लिए कलकत्ता में प्रवेश किया। धीरे-धीरे अपने पांव फैलाते-फैलाते उत्तर भारत की ओर बढ़ने लगे। लेकिन अंग्रेजों को समझ नहीं आ रहा था कि वो उत्तर भारत के साथ ही मध्य भारत में व्यापार का केंद्र कहाँ बनाया जाए। इसके लिए कंपनी के अंग्रेज अफसरों ने गंगा के रास्ते में पड़ने वाले लगभग सभी नगरीय क्षेत्रों का अध्ययन करना शुरू किया। 17वीं शताब्दी में लार्ड मर्क्यूरियस वेलेस्ले नाम के एक अंग्रेज अधिकारी ने एक गंगा नदी के किनारे एक नगरीय स्थान का चयन किया। जिसको बाद में मिर्जापुर के नाम से जाना गया।
नवरात्रि में लगती है लाखों की भीड़
मिर्जापुर के बारे में पौराणिक कथाओं से लेकर वेदों में उल्लेख मिलता है। मिर्जापुर में ही शक्ति पीठ के रूप में विंध्याचल देवी का मंदिर भी है। जिसकी मान्यता हिंदू धर्म को मानने वाले लोगों में बहुत ज्यादा है। नवरात्रि में विंध्याचल में दर्शन के लिए लाखों भक्तों की भारी भीड़ देखने को मिलती है।
केंद्र और राज्य के दस्तावेजों में अलग-अलग नाम
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उत्तर प्रदेश के मिर्जापुर जिले दो नामों से जाना जाता है। जहां केंद्र सरकार के दस्तावेजों में मिर्जापुर नाम दर्ज है। वहीं उत्तर प्रदेश सरकार के दस्तावेजों में मिर्जापुर का अपभ्रंश मीरजापुर लिखा मिलता है। इसी वजह से इस शहर का नाम बदलने को लेकर भी समय-समय पर मांग उठती रहती है। वैसे पहले इसे गिरिजापुर के नाम से जाना जाता था। जिसका अर्थ होता है-गिरिजा यानी पार्वती का नगर।
गुलाबी पत्थर के साथ मशहूर से चुनार किला
शहर में स्थित धार्मिक स्थानों की बात करें तो अष्टभुजा देवी, सीता कुंड, काली खोह, लाल भैरव और काल भैरव मंदिर, गोरक्ष-कुंड, मत्स्येंद्र कुंड आदि मौजूद है। इसके साथ यहां टुंडा जल प्रपात मौजूद है इसके अलावा अन्य झरने और प्राकृतिक स्थल मौजूद हैं। चुनार का किला बहुत ही मशहूर है। मिर्जापुर को गुलाबी पत्थरों के लिए भी जाना जाता है।
ऐसे पड़ा शहर का नाम
इस शहर के नाम मिर्जापुर की बात करें तो 1735 ईसवी में अंग्रेज अधिकारी ने इसका नामकरण किया। अधिकारी ने ये नाम इस वजह से रखा क्योंकि ‘मिर्जा’ शब्द 1595 ईसवी में अंग्रेजी शब्दकोश में जोड़ा गया। जिसका अर्थ होता है ‘राजाओं का क्षेत्र’। इस शब्द की उत्पत्ति- अमीर एवं जाद को मिलाकर अमीरजादा से हुई है। पर्शिया में अमीरजादा के लिए मोरजा शब्द का प्रयोग किया जाता है। इसी को ध्यान में रखते हुए मिर्जापुर का नाम रखा गया।