सुप्रीम कोर्ट ने मतदाताओं को मुफ्त उपहार देने के मुद्दे (Freebies For Voters) पर राजनीतिक खींचतान के बीच इस याचिका को एक बड़ी पीठ के पास भेजने का फैसला किया है। वहीं इस मामले पर नीति आयोग के पूर्व उपाध्यक्ष अरविंद पनगढ़िया ने कहा कि चुनावी वादा उचित खेल है और वन टाइम शॉप है। उन्होंने कहा कि यह अगली सरकार के लिए लंबी सफलता की गारंटी नहीं देता।
चुनावी वादों को लेकर द इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए अरविंद पनगढ़िया ने कहा, “मेरा विचार है कि इस तथ्य को देखते हुए कि लोकतंत्र में वादे किए जाते हैं, मैं इन्हें मुफ्त उपहार नहीं, मैं इन्हें वादे कहता हूं। उन वादों की प्रकृति बहुत महत्वपूर्ण है। ठीक क्या है, उदाहरण के लिए? यदि यह एक बार का है, जो भविष्य की सरकार के बजट पर बहुत अधिक बोझ नहीं डालने वाला है, तो मुझे लगता है कि यह उचित खेल है।”
हालांकि अरविंद पनगढ़िया ने कहा कि मुफ्त वादों को सरकार के लिए दीर्घकालिक दायित्व नहीं बनाना चाहिए। उन्होंने कहा, “इस तरह की देनदारियां पैदा करना पाप है क्योंकि यदि आप चुनाव जीतते हैं, तो वे आप पर ही लागू नहीं होते हैं बल्कि वे भविष्य में और भी आगे आने वाली सरकारों पर लागू होंगे। उन्होंने ओपीएस को पुनर्जीवित करने के चुनावी वादों का हवाला दिया, जिसे 2003 में तत्कालीन एनडीए सरकार द्वारा बंद कर दिया गया था।
कांग्रेस ने पिछले हफ्ते हिमाचल प्रदेश में चुनाव से पहले ओल्ड पेंशन स्कीम (OPS) को अपने प्रमुख वादों में से एक के रूप में उठाया था, जबकि आम आदमी पार्टी ने अगले महीने गुजरात चुनाव से पहले इसी तरह के लाभ की पेशकश की थी। दो कांग्रेस शासित राज्यों, राजस्थान और छत्तीसगढ़ ने पहले ही OPS को लागू करने का फैसला किया है, जबकि पंजाब में आम आदमी पार्टी सरकार ने भी ये कदम उठा चुकी है। झारखंड ने भी पुरानी पेंशन योजना को वापस करने का फैसला किया।
नीति आयोग के पूर्व अध्यक्ष अरविंद पनगढ़िया ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि राज्य पुरानी पेंशन योजना का वित्तीय बोझ वहन करने में सक्षम नहीं होंगे। यह पूछे जाने पर कि क्या राजनीतिक दलों को ओपीएस का वादा करने से बचना चाहिए अरविंद पनगढ़िया ने कहा, “बिल्कुल। यह उन पार्टियों के लिए बहुत आकर्षक है जो ऐसा करना चाहती हैं। सबसे पहले जो होगा, वह 2034 में होगा। मुझे लगता है कि सेवानिवृत्त होने में 30 साल की सेवा लगती है। इसलिए जो 2004 में शामिल हुए थे, वे 2034 में सेवानिवृत्त होंगे। 2034 तक कोई दायित्व नहीं होगा। तो आपकी ‘सरकार’ सुरक्षित है। आप भुगतान नहीं करते हैं। आप वास्तव में उस सरकार को फंसा रहे हैं जो 2034 में इस सारी जिम्मेदारी के साथ सत्ता में होगी और जो 2034 के बाद का पालन करेगा। ऐसा करना अनैतिक होगा। इस तरह की प्रणाली का वादा करना अनैतिक होगा जिसमें आप कर्मचारियों को मौजूदा पेंशन प्रणाली से पुरानी पेंशन प्रणाली में स्थानांतरित करते हैं।”