भारत में 8 मार्च से शुरू हो रहे टी-20 वर्ल्ड कप के बारे में पूर्व क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग ने भविष्यवाणी की है। सहवाग की नजर में टीम इंडिया खिताब की सबसे बड़ी दावेदार है। शनिवार को एक कार्यक्रम में उन्होंने बताया कि सेमीफाइनल में कौन-सी चार टीमें पहुंच सकती हैं। सहवाग ने कहा, ‘टीम इंडिया के अलावा मैं इस ग्रुप से न्यूजीलैंड को भी सिलेक्ट करूंगा। दूसरे ग्रुप में साउथ अफ्रीका और वेस्ट इंडीज की टीमें टॉप 4 में जगह बना सकती हैं।’ सहवाग ने कहा कि टूर्नामेंट में इंडिया उनकी फेवरेट टीम है और उन्हें उम्मीद है कि वो 2007 का कारनामा दोहराएगी। टीम इंडिया इस वक्त बढ़िया क्रिकेट खेल रही है और सभी कॉम्बिनेशन सफल रहे हैं। टूर्नामेंट में भारत का पहला मैच न्यूजीलैंड के खिलाफ 15 मार्च को है।
सहवाग से पूछा गया कि इंटरनेशनल लेवल पर भारत हमेशा की तरह पाकिस्तान पर भारी पड़ता आया है, इसका क्या कारण है? उन्होंने कहा, ‘इसका कोई एक कारण बताना मुश्किल है, लेकिन मुझे लगता है कि टीम इंडिया पाकिस्तान से काफी बेहतर क्रिकेट खेल रही है।’ साथ ही हमारे पास पाकिस्तान से बढ़िया टैलेंट और प्लेयर्स हैं, जो लगातार परफॉर्म कर रहे हैं। बता दें कि एशिया कप में पाकिस्तान को भारत के खिलाफ मैच में 5 विकेट से हार का सामना करना पड़ा था। टी-20 वर्ल्ड कप में भी दोनों टीमों के बीच 19 मार्च को धर्मशाला में मैच होना है। अब तक दोनों टीमों के बीच हुए 7 टी20 मैचों में टीम इंडिया ने 6 में जीत दर्ज की है। सहवाग ने कहा कि टी-20 क्रिकेट का सबसे पॉपुलर फॉरमेट है, लेकिन वन-डे और टेस्ट भी अपनी जगह पर काफी अहम हैं।
टी-20 सबसे छोटा फॉरमेट है, इसलिए लोग इसे ज्यादा पसंद कर रहे हैं, लेकिन जो बढ़िया क्रिकेट देखना चाहते हैं वे आज भी वनडे और टेस्ट को पसंद करते हैं। न्यूजीलैंड के क्रिकेटर ब्रेंडन मैक्कुलम को बढ़िया फेयरवेल मैच मिलने और खुद के साथ ऐसा नहीं होने के सवाल पर सहवाग ने कहा कि इंडियन क्रिकेटर्स सीरीज खत्म होने के बाद रिटायरमेंट का फैसला लेते हैं। उन्होंने कहा, ”भारत में सचिन तेंडुलकर ही अभी तक ऐसे क्रिकेटर हैं जिन्हें मैक्कुलम की तरह विदाई मिली।’ उन्होंने कहा कि किसी प्लेयर को कब रिटायर होना है यह उसका अपना फैसला है और हमें उसका सम्मान करना चाहिए।