नई दिल्ली के फिरोजशाह कोटला मैदान में खेले गए पहले टी20 मैच में टीम इंडिया ने पहली बार न्यू जीलैंड को हराकर इतिहास रच दिया। इससे पहले भारत कभी टी20 फॉर्मेट में किवी टीम से जीत नहीं पाया था। लेकिन बुधवार को खेले गए मैच में भारत ने ओपनर रोहित शर्मा और शिखर धवन की शानदार पारियों की बदौलत न्यू जीलैंड को 53 रनों से मात दे दी। लेकिन बल्ले से अच्छा प्रदर्शन करने के बाद कप्तान विराट कोहली ने फील्डिंग में भी जौहर दिखाए। जब न्यूजीलैंड भारत के 203 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी तो 15वें ओवर में विराट ने हेनरी निकोल्स को अपनी शानदार थ्रो से रन आउट कर मेहमान टीम को करारा झटका दिया। इस मैच के साथ तेज गेंदबाज आशीष नेहरा ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया।
मेहमान टीम ने टॉस जीतकर भारत को बल्लेबाजी का आमंत्रतण दिया जो उसके लिए उलटा साबित हुआ। रोहित शर्मा (80) और शिखर धवन (80) ने पहले विकेट के लिए 158 रनों की रिकॉर्ड साझेदारी करते हुए भारत को 20 ओवरों में तीन विकेट के नुकसान पर 202 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। इस स्कोर के समाने किवी टीम पूरे ओवरो में आठ विकेट पर 149 रन ही बना सकी। भारत ने इसी के साथ तीन टी-20 मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त ले ली है। न्यूजीलैंड का कोई भी बल्लेबाज विशाल स्कोर का दबाव नहीं झेल सका और टीम लगातार विकेट खोती रही। मेहमान टीम के लिए टॉम लाथम ने सबसे ज्यादा 32 रन बनाने में सफल हुए। उनके अलावा कप्तान केन विलियमसन ने 28 रन बनाए। भारत की तरफ से अक्षर पटेल और युजवेंद्र चहल ने दो-दो विकेट लिए। जसप्रीत बुमराह, भुवनेश्वर कुमार, हार्दिक पांड्या ने एक-एक विकेट लिया। नेहरा आखिरी मैच में एक भी विकेट नहीं ले पाए।
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— Anand Katakam (@anandkatakam) November 1, 2017
न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने हार का दोष अपने गेंदबाजों पर मढ़ा है। विलियमसन ने कहा, “टीम की ओर से इस मैच में किया गया प्रदर्शन निराशाजनक था। गेंदबाजी के दौरान हमारा प्रदर्शन खराब था। भारतीय टीम ने बेहतरीन प्रदर्शन किया। हमें बेहतर खेलने की जरूरत है।” न्यूजीलैंड कप्तान ने कहा, “टीम के स्पिन गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन अन्य गेंदबादों ने बहुत रन भी दिए।”