अमेरिकी टेनिस स्टार सेरेना विलियम्स यूएस ओपन 2020 के क्वार्टर फाइनल में पहुंच गईं हैं। उन्होंने 15वीं वरीयता प्राप्त ग्रीस की मारिया सकारी को तीन सेट तक चले एक बेहद कड़े मुकाबले में मात दी। 2 घंटे 28 मिनट तक चले इस मुकाबले में सेरेना ने मारिया को 6-3, 6-7 (6/8), 6-3 से हराया। मारिया को हराते ही सेरेना ने एक और कीर्तिमान अपने नाम कर लिया।
सेरेना अमेरिका के ऑर्थर ऐश स्टेडियम में 100 मैच जीतने वाली पहली खिलाड़ी बन गई हैं। उनसे पहले कोई भी खिलाड़ी (महिला/पुरुष) ऑर्थर ऐश स्टेडियम मैच जीतने का शतक नहीं लगा पाया था। सेरेना ने किसी ग्रैंड स्लैम के क्वार्टर 53वीं बार जगह बनाई है। वह 16वीं बार यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंची हैं। सेरेना के खिलाफ मारिया के खिलाफ यह जीत इसलिए भी खास है, क्योंकि दो सप्ताह पहले ही उन्हें वेस्टर्न एंड सदर्न ओपन टेनिस टूर्नामेंट में सकारी के खिलाफ शिकस्त झेलनी पड़ी थी।
अब क्वार्टर फाइनल में सेरेना विलियम्स का मुकाबला बुल्गारिया की त्स्वेताना पिरोनकोवा और फ्रांस की एलिज कॉर्नेट के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा। सेरेना अब तक 23 ग्रैंड स्लैम जीत चुकी हैं। ऐसे में उनकी नजर इस टूर्नमेंट को जीतकर मार्गरेट कोर्ट के 24 ग्रैंड स्लैम जीतने के रिकॉर्ड की बराबरी करने पर होगी।
जीत के बाद सेरेना ने कहा, ‘मैं सिर्फ लड़ रही थी। वह (मारिया) इतना अच्छा कर रही थी। वह बेहद आक्रामक हो रही थी। मुझे पता था कि मुझे वही काम करने की जरूरत है।’ सेरेना ने आखिरी बार 2017 में ऑस्ट्रेलियन ओपन ग्रैंड स्लैम का खिताब जीता था। तब वह अपनी बेटी ओलिंपिया को जन्म देने वाली थीं। हालांकि, इसके बाद वह 4 बड़े टूर्नामेंट्स के फाइनल में पहुंचीं, लेकिन चैंपियन नहीं बन पाईं।
Game. Set. Serena.
She’s through to the final after defeating Sakkari 6-3, 6-7, 6-3.#USOpen pic.twitter.com/jr8SeIR8gx
— US Open Tennis (@usopen) September 7, 2020
16 साल में पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के क्वार्टर फाइनल में नहीं दिखेंगे जोकोविच, फेडरर और नडाल: वर्ल्ड नंबर-1 सर्बियाई टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच, स्विटजरलैंड के रोजर फेडरर और स्पेन के राफेल नडाल इस बार यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में नहीं खेलेंगे। 16 साल में ऐसा पहली बार हुआ है, जब इन तीनों में से कोई भी खिलाड़ी किसी ग्रैंड स्लैम के क्वार्टर फाइनल में नहीं पहुंचा। नडाल कोरोना और फेडरर ने चोट के कारण इस साल यूएस ओपन में हिस्सा नहीं लिया। जोकोविच ने हिस्सा लिया, लेकिन अनजाने में एक लाइन जज को गेंद मारने के बाद उन्हें टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा।
