उमरान मलिक ने हाल ही में समाप्त हुई इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2022 में सनराइजर्स हैदराबाद के लिए 14 मैच में 22 विकेट चटकाए। हालांकि, 95 मील प्रति घंटे की रफ्तार से लगातार गेंदबाजी करने की उनकी क्षमता टीम इंडिया में उनके चयन का आधार बनी। उमरान मलिक के गेंदबाजी एक्शन की तुलना पाकिस्तान के महान गेंदबाज वकार यूनुस से की गई है। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने भी कहा कि उमरान मलिक उन्हें दिग्गज वकार यूनुस की याद दिलाते हैं। हालांकि, इंडियन एक्सप्रेस के ‘आइडिया एक्सचेंज’ कार्यक्रम में उमरान मलिक ने स्पष्ट किया कि उन्होंने वकार यूनुस को कभी सपने में भी फॉलो नहीं किया।
उमरान मलिक ने कहा, ‘मैंने वकार यूनुस को कभी फॉलो नहीं किया है। मेरे पास एक नेचुरल एक्शन है। मेरे आदर्शों में जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और भुवनेश्वर कुमार भाई शामिल हैं। जब मैं खेल रहा था, तब इन लोगों को फॉलो (अनुसरण) करता था।’
पूर्व खिलाड़ियों और क्रिकेट विशेषज्ञों ने राष्ट्रीय टीम में उमरान के चयन को लेकर एस स्वर वकालत की। अपने चारों ओर से इतनी हाइप मिलने के बावजूद 22 साल का जम्मू का यह स्पीडस्टर अंदर से शांत रहने में कामयाब रहा है और बिल्कुल भी बहका नहीं है।
उमरान मलिक ने बताया, ‘बहक जाने को कोई मतलब ही नहीं है। अगर ऐसा होना तय है, तो इंशाअल्लाह होगा। मैं अपने देश के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूं। मुझे इन पांच टी20 इंटरनेशनल मुकाबलों में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मौका मिला है। मेरा लक्ष्य होगा कि हम सभी पांच मैच जीतें। मैं अच्छा प्रदर्शन करूं और अकेले दम पर भारत के लिए उन मैचों को जीतूं।’
आईपीएल 2022 में दर्शक दीर्घा में एक बैनर लहराया गया था जिस पर लिखा था, ‘हम उमरान मलिक को देखने आए हैं।’ यह शायद पहली बार था जब इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में किसी युवा गेंदबाज के लिए भीड़ में इतनी दीवानगी दिखी हो।
यह देखकर कैसा महसूस करते हैं, के सवाल पर उमरान मलिक ने कहा, ‘जब मैं आईपीएल में खेलता हूं तो मुझे गर्व होता है। लोग बैनर लहरा रहे हैं और मेरा नाम के नारे लगा रहे हैं। यह सब मुझे प्रोत्साहित करता है। मुझे बेहतर प्रदर्शन करने का आत्मविश्वास देता है। लोगों का समर्थन अपार है। इसे हासिल कर अच्छा लगता है।’