Former Australian Test Team Captain: ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम के पूर्व कप्तान टिम पेन ने आत्मकथा ‘द पेड प्राइस’ में कई सनसनीखेज दावे किए हैं। उनके दावों के लपटे में साउथ अफ्रीकी क्रिकेट टीम और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया भी आई है। किताब में टिम पेन ने टेस्ट कप्तान के रूप में अपने इस्तीफे का राज खोलते हुए लिखा है कि नवंबर 2021 में सेक्सटिंग कांड के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें अनाथ छोड़ दिया था।
टिम पेन ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को हिलाकर रख देने वाले सैंडपेपर-गेट कांड के बाद अगले टेस्ट में साउथ अफ्रीका पर गेंद से छेड़छाड़ करने का आरोप भी लगाया है। उन्होंने दावा किया है कि मैच प्रसारकों ने साउथ अफ्रीकी टीम की इस हरकत को छिपाने की कोशिश की।
हालांकि, टिम पेन ने इस बात को सिरे से खारिज किया है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज के तीसरे मैच में गेंद पर सैंडपेपर का इस्तेमाल करने को लेकर टीम बैठक में कुछ हुआ था। लेकिन यह बात स्वीकार की कि सैंडपेपर का इस्तेमाल गेंद को जमीन पर फेंकने जैसे पारंपरिक तरीकों से अलग और शर्मनाक था।
टिम पेन ने यह भी सफाई दी कि उन्होंने जब रीप्ले में कैमरुन बैनक्रॉफ्ट को अपनी पैंट में सैंडपेपर छुपाए हुए देखा तो वह दंग रह गए थे। उन्होंने लिखा, ‘मैं सोच रहा था कि यह आपने क्या कर दिया? हम सभी अंदर से डर गए थे।’
टिम पेन ने लिखा, ‘मैंने उस सीरीज के चौथे टेस्ट में साउथ अफ्रीका को बॉल टैम्परिंग करते देखा था। केपटाउन में जो कुछ भी हुआ, उसके बाद के प्रतिबंधों बारे में सोचिए। मैं अगले टेस्ट में गेंदबाजी छोर पर खड़ा था। मैंने स्क्रीन पर देखा कि साउथ अफ्रीका का एक खिलाड़ी मिड-ऑफ पर गेंद से छेड़छाड़ कर रहा था।’
टिम पेन ने बताया, ‘कैम (बैनक्रॉफ्ट) को पकड़ने में सक्रिय भूमिका निभाने वाले टीवी डायरेक्टर ने उस दृश्य को तुरंत स्क्रीन से हटा दिया। हमने इस संबंध में अंपायरों से बात की, लेकिन जैसा कि लग रहा था, वह फुटेज खो गई।’ टिम पेन को यह भी लगता है कि उस सीरीज के दौरान ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के परिवार के बारे में भी बातें हुईं। ऐसा कर ऑस्ट्रेलियार विशेष रूप से डेविड वॉर्नर को ‘उकसाया’ जा रहा था।
