श्रीलंका के दिग्गज गेंदबाज लसिथ मलिंगा आज अपना 37वां जन्मदिन मना रहे हैं। 28 अगस्त को श्रीलंका के गाले में जन्में मलिंगा की यॉर्कर दुनिया भर में मशहूर है। अच्छे से अच्छे बल्लेबाज की कोशिश होती है कि उसे मलिंगा की यॉर्कर का सामना नहीं करना पड़े। हालांकि, बहुत कम लोग जानते हैं कि अपनी सटीक लाइन-लेंथ की यॉर्कर के आगे बड़े-बड़े बल्लेबाजों को घुटने टेकने पर मजबूर करने वाला यह गेंदबाज तान्या मिनोली पेरेरा की एक मुस्कान पर ‘बोल्ड’ हो गया था।
लसिथ मलिंगा और तान्या परेरा की पहली मुलाकात एक विज्ञापन फिल्म की शूटिंग के दौरान हुई थी। मलिंगा ऐडशूट करने गए थे, जबकि तान्या इवेंट मैनेजर थीं। दोनों की बीच यह पहली मुलाकात थी, लेकिन गाले में ही जब वे दोबारा मिले तो उसके बाद से उनमें नजदीकियां बढ़ने लगीं। तब की मीडिया रिपोर्टों की मानें तो मलिंगा ने दूसरी मुलाकात में ही तान्या से उनका फोन नंबर मांग लिया था।
मलिंगा को हमसफर चुनने के पीछे तान्या ने बताया था, ‘लसिथ की सादगी मुझे पसंद आई। जब उन्होंने मुझे प्रपोज किया तब मैंने उनसे कहा था कि वे मेरे माता-पिता से पहले मंजूरी लें।’ 22 जनवरी 2010 को मलिंगा और तान्या विवाह बंधन में बंध गए। दोनों के एक बेटा और एक बेटी है।
हाल ही में वनडे क्रिकेट को अलविदा कहने वाले मलिंगा अपनी गेंदबाजी के अलावा घुंघराले बालों के लिए भी जाने जाते हैं। मलिंगा ने 2007 में पहली बार घुंघराले बालों वाली हेयर स्टाइल रखी थी। मलिंगा के हेयर स्टाइलिश रहे निशांत जयसेकरा के मुताबिक, 2007 में वेस्टइंडीज में हुए वर्ल्ड कप के लिए मलिंगा एक यूनिक हेयर स्टाइल चाहते थे, इसलिए उन्होंने घुंघराले बाल रखे। जयसेकरा के मुताबिक, मलिंगा की यह हेयर स्टाइल बनाने में दो दिन लगे थे।
4 गेंदों पर 4 विकेट लेने वाले दुनिया के इकलौते गेंदबाज
मलिंगा वनडे क्रिकेट में 4 गेंदों में 4 विकेट लेने वाले दुनिया के इकलौते गेंदबाज हैं। उन्होंने यह उपलब्धि 2007 वनडे वर्ल्ड कप में हासिल की थी। तब उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के मैच में 4 गेंदों पर 4 विकेट लिए थे। दक्षिण अफ्रीका को जीत के लिए 210 रन चाहिए थे। टीम का स्कोर 5 विकेट पर 260 रन था। इसके बाद कप्तान ने गेंद मलिंगा को थमाई। मलिंगा ने लगातार 4 गेंदों में 4 बल्लेबाजों (शॉन पोलाक, एंड्यू हॉल, जैक कैलिस और मखाया एंटिनी) को पवेलियन की राह दिखाकर सभी को चौंका दिया था।