सतनाम सिंह भामरा ने आज इतिहास रचा जब वह राष्ट्रीय बास्केटबाल संघ (एनबीए) के ड्राफ्ट में शामिल होेने वाले पहले भारतीय बास्केटबाल खिलाड़ी बने। उन्हें यहां डैलास मैवरिक्स की टीम ने चुना।
पंजाब के लुधियाना के समीप दूरदराज के गांव ‘बल्लो के’ से संबंध रखने वाले 19 साल के सात फुट दो इंच लंबे सतनाम एनबीए ड्राफ्ट में चुने गए 52वें खिलाड़ी बने।
यह उपलब्धि हासिल करने के बाद उत्साह से लबरेज सतनाम ने कहा कि उनके इस लीग में जगह बनाने से और अधिक भारतीयों के लिए अमेरिका में शीर्ष स्तर पर बास्केटबाल खेलने का रास्ता साफ होगा।
उन्होंने कहा, ‘‘बेशक इस अहसास की कल्पना नहीं की जा सकती लेकिन ऐसा हुआ है और मुझे लगता है कि मुझे मौका मिलने से भारत में कई उभरते हुए बास्केटबाल खिलाड़ियों के लिए रास्ते खुलेंगे।’’
सतनाम ने कहा, ‘‘अब तक से कम स्वदेश में मौजूद युवा एनबीए में खेलने वाले एक खिलाड़ी से परिचित होंगे। अब उनके लिए रास्ता खुल गया है जिस पर वे आगे बढ़ सकते हैं।’’
सतनाम को उन 60 युवा खिलाड़ियों में चुना गया जो एनबीए के अगले सत्र में खेलेंगे। वह आईएमजी रिलायंस अकादमी की पहल के तहत पिछले पांच साल से 39 देशों के युवाओं के साथ फ्लोरिडा में ट्रेनिंग कर रहे हैं।
