राष्ट्रमंडल खेल और एशियाई खेल 2018 में खिताब जीतने के बाद ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रचने वाले भाला फेंक के स्टार एथलीट नीरज चोपड़ा से एक टीवी चैनल ने शादी को लेकर सवाल पूछे गए। इसपर उन्हों कहा कि वे इस समय पूरा फोकस गेम पर कर रहे हैं।
नीरज ने कहा “‘अभी मेरा पूरा फोकस सिर्फ और सिर्फ स्पोर्ट्स की तरफ है। आने वाला साल मेरे लिए बेहद अहम है क्योंकि एशियन गेम्स और वर्ल्ड चैंपियनशिप्स हैं। उसके बाद ओलंपिक तक पहुंचने के लिए कई सारे टूर्नामेंट हैं।’ फीमेल फैंस से मिल रही अटेंशन को लेकर नीरज ने कहा, मैं खुश हूं कि मुझे सबसे इतना प्यार मिल रहा है। ‘क्या उन पर शादी को लेकर दबाव है?’ इस सवाल के जवाब में नीरज ने कहा, ‘नहीं, फिलहाल तो मेरा पूरा फोकस खेल की तरफ है। ये सब चीजें तो चलती रहेंगी। लेकिन अभी मैं सिर्फ अपने खेल पर ही ध्यान देना चाहता हूं।’
2018 में नीरज की पहलवान विनेश फोगाट संग अफेयर की अफवाह उड़ी थी। दरअसल जकार्ता एशियन गेम्स 2018 के दौरान नीरज विनेश का एक मुक़ाबला देखने पहुंचे थे। जिसके बाद सोशल मीडिया पर उनके अफेयर की अफवाग उड़ने लगी थी। हालांकि बाद में विनेश ने इंस्टाग्राम पर अपने होने वाले पति सोमवीर राठी के साथ फोटो शेयर कर इन सभी बातों पर पूर्ण विराम लगा दिया था।
नीरज चोपड़ा का लक्ष्य अब अगले वर्ष अमेरिका में होने वाली विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतना है। विश्व चैंपियनशिप अमेरिका के इयुगेन में इस वर्ष होनी थी लेकिन कोविड-19 के कारण तोक्यो ओलंपिक को एक साल के लिये स्थगित किये जाने के बाद इसे 2022 में आयोजित करने का फैसला किया गया। अब इसका आयोजन 15 से 24 जुलाई 2022 के बीच होगा।
चोपड़ा ने यहां संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘‘मैं एशियाई खेल और राष्ट्रमंडल खेलों में पहले ही स्वर्ण पदक जीत चुका हूं और अब मेरे पास ओलंपिक का स्वर्ण पदक भी है। इसलिए मेरा अगला लक्ष्य अगले वर्ष विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतना है। ’’
चोपड़ा ने सोमवार को तोक्यो में भाला फेंक के फाइनल में 87.58 मीटर भाला फेंक कर स्वर्ण पदक जीता था। यह भारत का ओलंपिक में एथलेटिक्स में पहला पदक है। वह ओलंपिक में व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीतने वाले दूसरे भारतीय खिलाड़ी बने।
उन्होंने कहा, ‘‘विश्व चैंपियनशिप बड़ी प्रतियोगिता है और कभी कभी यह ओलंपिक से भी कड़ी होती है। मैं इस ओलंपिक स्वर्ण पदक से ही संतुष्ट नहीं होने वाला हूं। मैं इससे भी बेहतर प्रदर्शन करना चाहूंगा तथा एशियाई खेल, राष्ट्रमंडल खेल और ओलंपिक में फिर से स्वर्ण पदक जीतना चाहूंगा। ’’
इस 23 वर्षीय सुपरस्टार को इसके अलावा लगता है कि राष्ट्रीय खेलों में पांचवें स्थान पर रहने के बावजूद भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) का उन्हें राष्ट्रीय शिविर में शामिल करना उनके करियर का टर्निंग प्वाइंट था। राष्ट्रीय शिविर से जुड़ने से पहले चोपड़ा पंचकूला के ताऊ देवी लाल स्टेडियम में अभ्यास कर रहे थे।
उन्होंने कहा, ‘‘हम अच्छा अभ्यास कर रहे थे लेकिन सुविधाएं, उपकरण, आहार वहां (पंचकुला) अच्छे नहीं थे लेकिन एक बार जब मैं राष्ट्रीय शिविर (एनआईएस पटियाला) से जुड़ा तो सब कुछ बदल गया।” चोपड़ा ने कहा, ‘‘मुझे बेहतर सुविधाएं, बेहतर आहार और बेहतर उपकरण राष्ट्रीय शिविर से जुड़ने के बाद ही मिले। सबसे महत्वपूर्ण यह अहसास था कि मैं देश के सर्वश्रेष्ठ भाला फेंक एथलीटों के साथ अभ्यास कर रहा था। यह अलग तरह का अहसास था। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘इसलिए राष्ट्रीय शिविर से जुड़ने से मेरा करियर बदला और मैं इसके लिये एएफआई का आभार व्यक्त करता हूं। मैंने जो चाहा वह मुझे मिला। मैंने कड़ी मेहनत की जिसकी बदौलत आज मैं यहां हूं।” राष्ट्रीय शिविर में शामिल होने के बाद चोपड़ा पहले ऑस्ट्रेलिया के दिवंगत कोच गैरी कैल्वर्ट के साथ थे। उसके बाद, वह बायोमैकेनिक्स विशेषज्ञ क्लॉस बार्टोनीट्ज की देखरेख में अभ्यास करने लगे। इस बीच चोपड़ा ने पूर्व विश्व रिकॉर्ड धारक उवे हॉन की देखरेख में अभ्यास किया था।
चोपड़ा ने कहा, ‘‘मैं हॉन सर का सम्मान करता हूं, मैंने उनकी देखरेख में 2018 एशियाई खेलों और राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीता था। लेकिन उनका तकनीकी दृष्टिकोण और प्रशिक्षण की शैली अलग थी। मैंने उनसे कहा कि मैं क्लॉस सर के साथ काम करना चाहता हूं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘उनकी (क्लॉस) प्रशिक्षण योजनाएं अच्छी थीं और मेरे अनुकूल थीं। वह एथलीट के शरीर के अनुसार प्रशिक्षण की योजना बनाते हैं, उन्होंने विभिन्न देशों में बहुत सारे एथलीटों के साथ भी काम किया है।’’
