श्रीलंका के खिलाफ गॉल टेस्ट में 168 गेंदों पर शानदार 190 रन ठोकने वाले भारतीय ओपनर शिखर धवन ने अपनी बल्लेबाजी से सिलेक्टर्स को करारा संदेश दिया है। धवन को टेस्ट सीरीज के लिए नहीं चुना गया था। सलामी बल्लेबाज मुरली विजय और केएल राहुल ओपनिंग करने वाले थे। लेकिन विजय कंधे में चोट और राहुल वायरल बुखार के कारण मैच में नहीं खेल पाए। इसके बाद धवन और अभिनव मुकुंद पारी की शुरुआत करने उतरे। मुकुंद तो फ्लॉप रहे, लेकिन धवन ने शानदार खेल दिखाया। उन्होंने पुजारा के साथ मिलकर न सिर्फ पारी को संभाला बल्कि श्रीलंकाई गेंदबाजी की जमकर बखिया उधेड़ी। लेकिन अगर धवन यह मैच न खेलते तो क्या करते? इसका जवाब उन्होंने पोस्ट मैच कॉन्फ्रेंस में दिया। धवन ने कहा, मैं मेलबर्न जाने की तैयारी कर रहा था, ताकि परिवार के साथ कुछ वक्त और खुद को वनडे टीम के लिए तैयार कर सकूं। उन्होंने यह भी बताया कि वह हॉन्ग कॉन्ग में छुट्टियां मना रहे थे और सूचना मिलते ही टेस्ट टीम में शामिल होने के लिए पहुंच गए। धवन ने कहा, शायद किस्मत को कुछ और ही मंजूर था। मैं टेस्ट टीम में वापसी करने से खुश था। दुर्भाग्यवश मुरली चोटिल हैं। मेरा इस सीरीज से पहले प्रदर्शन अच्छा रहा छा और मैंने उसी आत्मविश्वास से वापसी की है।
गौरतलब है कि भारत का गॉल टेस्ट में प्रदर्शन शानदार रहा है। शिखर धवन ने अभिनव मुकुंद के आउट होने के बाद चेतेश्वर पुजारा के साथ मिलकर सधी हुई बल्लेबाजी की और दोनों के बीच 200 रनों से ज्यादा की साझेदारी हुई। धवन के आउट होने के बाद अजिंक्य रहाणे और पुजारा के बीच 137 रनों की साझेदारी हुई और दोनों ने स्कोर को 423 तक पहुंचाया। इसी स्कोर पर नुवान प्रदीप ने पुजारा को विकेट के पीछे खड़े निरोशन डिकवेला के हाथों कैच आउट कर पवेलियन भेजा। पुजारा ने अपनी पारी में 13 चौके लगाए।
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पुजारा के आउट होने के तुरंत बाद ही 423 के ही स्कोर पर रहाणे भी लाहेरु कुमारा की गेंद पर दिमुथ करुणारत्ने के हाथों लपके गए। इसके बाद, रविचंद्र अश्विन (47) और रिद्धिमान साहा (16) ने छठे विकेट के लिए 59 रनों की अर्धशतकीय साझेदारी से टीम का स्कोर 491 तक पहुंचाया। कप्तान रंगना हेराथ ने दिलरुवान परेरा के हाथों साहा को कैच आउट कर इस साझेदारी को तोड़ दिया। साहा के रूप में भारतीय टीम का छठा विकेट गिरा। पूरी भारतीय टीम 600 रनों पर अॉल आउट हो गई। इसके बाद श्रीलंका की शुरुआत खराब रही और दूसरे दिन के अंत तक उसके 154 रनों पर 5 विकेट गिर चुके थे।