खेल के मैदान में हर दिन कोई न कोई ऐसी घटना होती है जो उस दिन को खास बना देती है। रिकॉर्ड बनना और बिगड़ना तो खेल जगत का एक अहम हिस्सा है लेकिन कभी-कभी मैदान पर ऐसा कुछ घटता है जिसे खिलाड़ी और खेल प्रशंसक नहीं चाहता कि ये वाकया कभी दोबारा हो, लेकिन वो घटना खेल के तरीकों में भी बदलाव ला देती है। ऐसी ही एक घटना घटी थी आज ही के दिन यानी की 18 फरवरी 1986 का वो जिसने उस वक्त क्रिकेट जगत को हिला कर रख दिया था। वहीं, मैदान में मौजूद हर खिलाड़ी इस घटना को देखकर सहम गया था। दरअसल हम बात कर रहे हैं वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के बीच खेले गए एक वनडे मुकाबले की जो वेस्टइंडीज के सबीना पार्क में खेला गया था।
ये वो दौर था जब वेस्टइंडीज की टीम पूरी दुनिया में अपना कहर बरपाये हुई थी। बल्लेबाजी हो या गेंदबाजी दोनों ही स्तर पर ये टीम बेजोड़ थी। इस टीम की जो सबसे मजबूत कड़ी थी वो थी इसके तेज गेंदबाज जो अपनी तेज गेंदों और बाउंसर गेंदों के कारण विपक्षी टीम पर अपना प्रभाव बनाए हुए थे। इसी तेज गेंदबाजी के चलते हुआ था वो हादसा जिसकी हम बात कर रहे हैं। हुआ यूं कि इंग्लैंड के दिग्गज बल्लेबाज माइक गैटिंग बल्लेबाजी करने के लिए हेलमेट पहन कर उतरे, जिसमें ग्रिल नहीं लगी हुई थी। वो अच्छी लय में दिख रहे थे। इसी बीच आया वो खतरनाक ओवर जिसने सभी को हिला कर रख दिया।
विंडीज के सबसे खतरनाक गेंदबाजों में शुमार मैल्कम मार्शल के हाथों में गेंद थी जिन्हें अबतक इस मैच में गेंदबाजी का मौका नहीं मिला था। मार्शल जब आए तो सामने गैटिंग थे । दो दिग्गज खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला था। एक बल्ले का मास्टर तो दूसरा स्विंग और रफ्तार का सौदागर।मार्शल की उछाल लेती एक ऐसी ही गेंद सीधे गैटिंग की नाक पर लगी और पिच पर खून बहने लगा, इसके साथ ही गेंद स्टंप पर भी जाकर लगी और गैटिंग बोल्ड भी हो गए। इस हादसे में गैटिंग की नाक टूट गई और दोनों आंखें सूज गईं थीं। अगले दिन अखबारों में गैटिंग के ‘नाक’ की हड्डी टूटने की खबर प्रमुखता से प्रकाशित हुई थी।. एक अखबार ने तो अपनी हैडिंग में लिखा था – Lucky to be Survive (खुशनसीब हैं कि जिंदा हैं)।
इस मैच की बात करें तो वेस्टइंडीज ने इस मुकाबले को 6 विकेट से जीत भी लिया था। इसके बाद ऐसे हादसों पर रोक लगाने के लिए हेलमेट की ग्रिल का प्रचलन क्रिकेट में आया और बल्लेबाजों की सुरक्षा को और पुख्ता बनाया गया। हालांकि इस हादसे ने उस वक्त क्रिकेट जगत को हिला कर रख दिया था।
