बार्सिलोना और लियोनल मेसी का साथ छूट गया। हालांकि, यह दिग्गज फुटबॉलर बार्सिलोना को छोड़ने को तैयार नहीं था। क्लब के साथ बने रहने के लिए वह 50 फीसदी सैलरी तक कटवाने को राजी थे। दिग्गज फुटबॉल खिलाड़ी लियोनल मेसी ने 8 अगस्त को मैड्रिड के कैंप नाउ स्टेडियम में हुए अपने विदाई समारोह के दौरान यह सब स्वीकार किया।

लियोनल मेसी ने बार्सीलोना क्लब की ओर से आयोजित विदाई समारोह में कहा कि वह अपने जज्बातों पर काबू नहीं रख पा रहे हैं। विदाई कार्यक्रम में मेसी अपने संबोधन से पहले भावुक होकर रोने लगे। उन्होंने कहा, ‘मेरे लिए इतने वर्षों, लगभग पूरी जिंदगी यहां बिताने के बाद टीम को छोड़ना काफी मुश्किल है। मैं इसके लिए तैयार नहीं था।’ मेसी ने कहा कि उन्हें यह सुनकर दुख हुआ कि स्पेनिश लीग के वित्तीय नियमों के कारण क्लब के साथ नया अनुबंध करना असंभव हो गया है।

उन्होंने कहा, ‘मुझे विश्वास था कि मैं क्लब के साथ बना रहूंगा, जो मेरे घर जैसा है।’ मेसी ने बार्सीलोना के साथ सफलता की नई ऊंचाइयों को छुआ है। उन्होंने कई घरेलू और अंतरराष्ट्रीय खिताब जीते। मेसी 672 गोल के साथ बार्सीलोना के लिए सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने क्लब के साथ 778 मैच खेले, जो एक रिकॉर्ड है। वह 520 मैचों में 474 गोल के साथ स्पेनिश लीग में भी शीर्ष स्कोरर भी हैं।

विदाई समारोह के दौरान मेसी ने यह भी स्वीकार किया कि उन्होंने अपने वेतन में 50 प्रतिशत की कटौती की पेशकश की थी, लेकिन ला लिगा के नियमों ने उन्हें बार्सिलोना के साथ एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की अनुमति नहीं दी। मेसी ने कहा कि वह आश्वस्त थे कि क्लब में बने रहेंगे। उन्होंने बार्सिलोना के नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के लिए हरसंभव प्रयास किया।

मेसी ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘ईमानदारी से कहूं तो जब मार्च में चुनाव हुआ था, तब मैंने जोन लापोर्टा (क्लब अध्यक्ष) के साथ बात की थी। हमने साथ में डिनर किया था। उसके बाद मुझे विश्वास हो गया था कि मैं क्लब में बना रहूंगा।’

उन्होंने कहा, ‘मेरा नया अनुबंध हो गया था। सब मान गए। मैं रुकना चाहता था, जब मैं छुट्टियों से वापस आऊंगा तो इसे फाइनल कर लिया जाएगा। ठीक इसी तरह लैपोर्टा ने मुझे समझाया था, लेकिन अंतिम समय में, ला लिगा के साथ ऐसा नहीं हो सका।’

छुट्टी से बार्सिलोना लौटने के बाद 34 वर्षीय फुटबॉलर को गुरुवार को नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की उम्मीद थी। हालांकि, योजना के अनुसार चीजें नहीं हुईं, क्योंकि मेसी को क्लब से अलग होना पड़ा, जहां उन्होंने बहुत कुछ हासिल किया। कथित तौर पर बार्सिलोना में अपने समय में सबसे अधिक भुगतान पाने वाले एथलीट्स में से एक मेसी ने कहा कि वह 50 प्रतिशत वेतन कटौती के लिए सहमत थे।

उन्होंने कहा, ‘मैंने अपना वेतन 50% कम करने की पेशकश की और फिर मुझसे और कुछ नहीं पूछा गया। हमने हरसंभव कोशिश की। अफवाहें थीं कि मैंने 30% अधिक वेतन मांगा था, लेकिन वह सब झूठ है। ऐसी कई चीजें हैं जो सच नहीं हैं, लेकिन अगर मैं नहीं बोलूंगा, तो दूसरे मेरे लिए बोलेंगे।’ बार्सिलोना में एक अद्वितीय विरासत छोड़ने वाले मेसी के लिए माना जा रहा है कि अब वह पेरिस सेंट-जर्मेन के साथ जुड़ सकते हैं।