स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने गुरुवार 15 मई 2024 को साफ किया कि उनकी और अरशद नदीम की कभी भी करीबी दोस्ती नहीं थी। साथ ही कहा कि हाल में हुए आतंकी हमले के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच चीजें पहले जैसी नहीं रहेंगी। पिछले महीने पहलगाम में हुए आतंकी हमले के बाद नीरज चोपड़ा और उनके परिवार को सोशल मीडिया पर अपशब्दों का सामना करना पड़ा था, क्योंकि इस स्टार एथलीट ने बेंगलुरु में एनसी क्लासिक में हिस्सा लेने के लिए पाकिस्तान के अरशद नदीम को आमंत्रित किया था। हालांकि यह अब स्थगित हो चुकी है।

2 बार के ओलंपिक पदक विजेता और मौजूदा विश्व चैंपियन ने नीरज से दोहा में डायमंड लीग की पूर्व संध्या पर अरशद नदीम संग दोस्ती के बारे में पूछे जाने पर स्पष्ट जवाब दिया। अरशद नदीम ने पेरिस ओलंपिक 2024 में स्वर्ण पदक जीता था। नीरज टोक्यो ओलंपिक में पोडियम पर शीर्ष पर रहे थे।

पेरिस ओलंपिक 2024 में अरशद नदीम रिकॉर्ड 92.97 मीटर दूर भाला फेंककर चैंपियन बने थे। वहीं, नीरज चोपड़ा के हिस्से सिल्वर मेडल आया था। नीरज चोपड़ा की मां बेटे की इस सफलता से बेहद खुश थीं। उन्होंने कहा था, ‘हमें सिल्वर भी गोल्ड जैसा ही लग रहा है, बल्कि जो गोल्ड जीतकर आया है वह भी हमारा लड़का है। सब मेहनत कर वहां पहुंचे हैं।’

अब पहले जैसी बातचीत नहीं होगी: नीरज चोपड़ा

नीरज चोपड़ा ने 15 मई को प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘सबसे पहले मैं यह स्पष्ट करना चाहूंगा कि मेरा (नदीम के साथ) बहुत मजबूत रिश्ता नहीं है। हम कभी करीबी दोस्त नहीं थे, लेकिन भारत-पाकिस्तान सीमा पर तनाव के कारण अब हमारे बीच पहले जैसी बातचीत नहीं होगी। हालांकि, अगर कोई मुझसे सम्मान से बात करता है तो मैं भी सम्मान से ही बात करता हूं।’

उन्होने कहा, ‘बतौर खिलाड़ी हमें बातचीत करनी होगी। दुनिया भर में खेल समुदाय में मेरे कुछ अच्छे दोस्त हैं जो सिर्फ भाला फेंक ही नहीं, बल्कि अन्य खेलों में भी हैं। अगर कोई मुझसे सम्मानपूर्वक बात करता है तो मैं भी उससे पूरे सम्मान के साथ बात करूंगा।’ हरियाणा के इस स्टार ने कहा, ‘भाला फेंक में बहुत छोटा समुदाय है। हर कोई अपने देश के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा है। हर कोई अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता है।’

पहलगाम आतंकी हमले से पहले नदीम को भेजा था आमंत्रण

पेरिस खेलों के रजत विजेता ने पहले कहा था कि अरशद नदीम को उनके सम्मान में आयोजित टूर्नामेंट में हिस्सा लेने के लिए आमंत्रित करने के बाद सोशल मीडिया पर अपमानजनक पोस्ट में उनके और उनके परिवार की ईमानदारी पर सवाल उठाए गए थे, जिससे उन्हें बहुत दुख हुआ। नीरज चोपड़ा ने तब स्पष्ट किया था कि एनसी क्लासिक के लिए आमंत्रण पहलगाम आतंकी हमले से एक दिन पहले भेजे गए थे, जिसमें 26 लोग मारे गए।

नए कोच के साथ घुलमिल चुके हैं नीरज चोपड़ा

नीरज चोपड़ा ने दिग्गज जान जेलेंजी को अपना कोच बनाया है। उन्होंने कहा कि शुरुआत में कुछ चुनौतियों का सामना करना पड़ा, लेकिन अब वह चेक गणराज्य के दिग्गज जैवलिन थ्रोअर और 3 बार के ओलंपिक गोल्ड मेडलिस्ट के साथ घुलमिल गए हैं। उन्होंने कहा, ‘शुरुआत में जान संग काम करना अलग था। पूर्व कोच क्लॉस बार्टोनिट्ज की तुलना में उनकी शैली अलग है। शुरुआत में यह चुनौतीपूर्ण था लेकिन अब बहुत अच्छा चल रहा है।’

नीरज चोपड़ा ने कहा, ‘जान दिग्गज एथलीट हैं। उनकी मौजूदगी से न केवल ट्रेनिंग, बल्कि अन्य चीजों में भी मदद मिली है। जैसे मानसिक रूप से मजबूत कैसे होना है। मजबूत मानसिकता के साथ टूर्नामेंट में कैसे प्रतिस्पर्धा करनी है।’ उन्होंने कहा, ‘मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं, क्योंकि मैं जान जेलेंजी से ट्रेनिंग ले रहा हूं, हर कोई उनके बारे में जानता है। दक्षिण अफ्रीका में टूर्नामेंट एक तरह से ट्रेनिंग प्रतियोगिता की तरह था। यह मेरे लिए अच्छा रहा और मैं अब कल के लिए तैयार हूं।’