टूर्नामेंट के पहले मुकाबले में अर्जेन्टीना के खिलाफ लचर प्रदर्शन से उबरते हुए भारत ने शनिवार को कहीं बेहतर प्रदर्शन करते हुए हाकी विश्व लीग (एचडब्ल्यूएल) फाइनल के अपने दूसरे पूल बी मैच में ओलंपिक चैंपियन जर्मनी को 1-1 से बराबरी पर रोका। भारत ने विरोधी टीम की तुलना में कहीं बेहतर प्रदर्शन किया लेकिन मैच का पहला गोल जर्मनी की ओर से छठे मिनट में निकलास वेलेन ने दागा। मेजबान टीम ने इसके बाद जर्मनी के डिफेंस पर काफी दबाव बनाया और अंतत: आकाशदीप ने 47वें मिनट में भारत को बराबरी दिला दी। भारत ने शुरुआत से ही तेजी दिखाई और जर्मनी पर लगातार हमले बोले। पहले हाफ में बढ़त भले ही जर्मनी को मिली लेकिन दबदबा भारत का देखने को मिला।

भारत को तीसरे ही मिनट में मौका मिला जब चिंगलेनसाना सिंह गोल करने के करीब पहुंचे लेकिन उनके कमजोर शाट को जर्मनी के गोलकीपर आंद्रेयास स्पाक ने आसानी से बाहर कर दिया। दो मिनट बाद भारतीय कप्तान सरदार सिंह ने तलविंदर सिंह को बेहतरीन पास दिया लेकिन इस स्ट्राइकर ने मौके पर पानी फेर दिया। जर्मनी ने अगले ही मिनट में अपना पहला प्रयास किया और भारत के डिफेंस की गलती का फायदा उठाकर गोल दाग दिया। माथियास म्यूलर ने भारत के तीन खिलाड़ियों को छकाते हुए वेलेन को शानदार पास दिया जिन्होंने गोल करने में कोई गलती नहीं की। भारतीय गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने इसके बाद नौवें मिनट में जर्मनी के दो हमलों को विफल करते हुए पहले कोन्सटेनटिन स्टेब और फिर ओलिवर कोर्न के प्रयास को नाकाम किया।

भारत ने पिछड़ने के बावजूद दबाव बनाए रखा। मेजबान टीम को 24वें मिनट में गोल करने का मौका मिला। सरदार ने आकाशदीप को पास दिया लेकिन इस स्ट्राइकर के रिवर्स हिट को कप्तान स्पाक ने रोक दिया। मध्यांतर तक जर्मनी की टीम 1-0 से आगे रही। श्रीजेश ने तीसरे क्वार्टर की शुरूआत में फ्लोरियन फाक्स के शाट को भी नाकाम किया। जर्मनी को 39वें मिनट में पहला पेनल्टी कार्नर मिला लेकिन टीम गोल नहीं कर सकी। भारत को लगातार दबाव बनाए रखने का फल 47वें मिनट में मिला जब मनप्रीत सिंह के पास पर आकाशदीप ने रिवर्स हिट से जर्मनी के गोलकीपर को पछाड़ते हुए गोल दागकर मेजबान टीम को बराबरी दिला दी।

भारतीय टीम ने इसके बाद भी जर्मनी पर दबाव बनाए रखा लेकिन टीम गोल नहीं दाग सकी। इस ड्रा से भारत ने टूर्नामेंट में अपना खाता खोल लिया है। जर्मनी ने लगातार दूसरा ड्रा खेला। उसने शुक्रवार को नीदरलैंड से भी गोल रहित ड्रा खेला था। भारत अपने अगले मैच में सोमवार को गत चैंपियन नीदरलैंड से भिड़ेगा जबकि जर्मनी की टीम अर्जेन्टीना के खिलाफ खेलेगी। ग्रुप बी के एक दूसरे मैच में नीदरलैंड ने अर्जेंटीना को 3-2 गोलों से हराया।

शनिवार को खेले गए ग्रुप ए के मुकाबले में बेल्जियम को 1-0 से हराया जबकि ग्रेट ब्रिटेन ने कनाडा को 3-1 से शिकस्त दी। दिन के दूसरे मैच में दिग्गज स्ट्राइकर जेमी ड्वेयर ने दूसरे मिनट में शानदार मैदानी गोल दागते हुए दुनिया की नंबर एक टीम आस्ट्रेलिया को टूर्नामेंट में पहली जीत दिलाई। बेल्जियम ने वापसी के लिए कड़ी मशक्कत की लेकिन उसके स्ट्राइकर आस्ट्रेलिया के डिफेंस को भेदने में नाकाम रहे। इससे पहले दिन के पहले मुकाबले में ग्रेट ब्रिटेन ने कनाडा को 3-1 से हराकर अपने अभियान की सकारात्मक शुरूआत की।

एशले जैकसन और बैरी मिडलटन जैसे अनुभवी खिलड़ियों के बिना उतरे ग्रेट ब्रिटेन ने दूसरे ही मिनट में साइमन मेंटेल के गोल की मदद से बढ़त बनाई। कनाडा ने हालांकि दो दिन के भीतर ही मार्क पीयर्सन के मैदानी गोल की मदद से स्कोर 1-1 कर दिया। ग्रेट ब्रिटेन ने इसके बाद दूसरे क्वार्टर में दो मिनट के भीतर दो गोल दागकर स्कोर 3-1 किया जो निर्णायक साबित हुआ। मेंटेल ने 23वें मिनट में अपना दूसरा गोल दागा जबकि अगले ही मिनट में निक कैटेलिन ने टीम की ओर से तीसरा गोल किया। ग्रेट ब्रिटेन को रविवार को बेल्जियम का सामना करना है जबकि आस्ट्रेलिया की भिड़ंत कनाडा से होगी।

मैच के बाद भारत के मुख्य कोच रोलैंट ओल्टमैंस जर्मनी के खिलाफ 1-1 के ड्रा से काफी ‘गर्व’ महसूस कर रहे हैं। भारत ने कल अर्जेंटीना के खिलाफ लचर प्रदर्शन किया था लेकिन शनिवार को उसने कहीं बेहतर प्रदर्शन करते हुए यूरोप की दिग्गज टीम को बराबरी पर रोका और गौरवांवित ओल्टमैंस ने कहा कि यह टीम प्रयास का नतीजा है। ओल्टमैंस ने कहा कि शुक्रवार को जो हुआ हमने उस पर चर्चा की और आज इसमें सुधार किया। टीम ने काफी ऊर्जा दिखाई जो शुक्रवार को नहंीं दिख रही थी। हमने कम गलतियां की विशेषकर मैच की शुरुआत में। टीम आज अंतिम मिनट तक अपनी रणनीति पर डटी रही।
उन्होंने कहा कि कभी कभी हमें यह दिखाने के लिए इस तरह के छोटे नतीजों की जरूरत होती है कि हमें इसी तरह काम करना है। शुक्रवार के निराशाजनक मैच के बाद वे जिस तरह उबरे उस पर मुझे गर्व है। हम गोल करने के लिए चुनौती देते रहे। हमें अधिक मौके मिले। टीम ने काफी अच्छा प्रदर्शन किया। यह शुरुआत है। मैंने कहा था कि इस तरह के टूर्नामेंट में एक हार त्रासदी नहीं है।

अर्जेंटीना हाकी टीम को ले जा रही बस पर पत्थर लगा
अर्जेंटीना हाकी टीम को लेकर जा रही बस पर शनिवार को यहां पत्थर लग गया जिसके बाद पुलिस ने पूरे सुरक्षा इंतजामात की फिर से समीक्षा की। यह घटना रात 9.30 बजे की है जब अर्जेंटीना के खिलाड़ियों को स्टेडियम से होटल ले जा रही बस पर मठ पुरैना इलाके में पत्थर आ लगा। रायपुर रेंज के पुलिस महानिरीक्षक जीपी सिंह ने बताया कि जंगली जानवर को भगाने के लिए एक बच्चे ने पत्थर फेंका था जो गलती से बस की खिड़की पर आ लगा। इस घटना में कोई घायल नहीं हुआ है। उन्होंने कहा कि टीम पुलिस सुरक्षा में सकुशल होटल पहुंच गई। इसके बाद सीनियर पुलिस अधिकारियों और सुरक्षा स्टाफ की बैठक हुई जिसमें सुरक्षा हालात की नए सिरे से समीक्षा की गई।