WPL Auction में तमिलनाडु की कीर्तना बालकृष्णन को मुंबई इंडियंस ने उनके बेस प्राइज (10 लाख रुपए) पर खरीदा है। वह अपने राज्य से इस टूर्नामेंट में खेलने वाली पहली क्रिकेटर बनेंगी। भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक ने कीर्तना की पूरी कुंडली निकाली है। कार्तिक ने ट्विटर पर एक पोस्ट के जरिए कीर्तना के बारे में सबकुछ बताया है। कार्तिक ने कहा है कि उन्हें इस बात पर गर्व महसूस हो रही है कि WPL में तमिलनाडु से आने वाली वह पहली क्रिकेटर बनेंगी।
अभिनव मुकुंद के पिता से ली है ट्रेनिंग
दिनेश कार्तिक ने बताया है कि कीर्तना का ऑक्शन में बिकना अपने आप में बहुत बड़ी बात है क्योंकि क्रिकेट की दुनिया में कई हीरो हैं, लेकिन हर किसी को कैप पहनने को नहीं मिलती। कार्तिक ने कहा है कि कीर्तना के बारे में हर किसी को नहीं पता। उन्होंने भारतीय क्रिकेटर अभिनव मुकुंद के पिता टीएस मुकुंद की अकेडमी से ट्रेनिंग ली है। टीएस मुकुंद आर्थिक रूप से कमजोर युवा क्रिकेटरों को बिना पैसों के ही ट्रेनिंग देते हैं और कीर्तना ने भी ऐसे ही ट्रेनिंग हासिल की है। कीर्तना दाएं हाथ की बल्लेबाज और लेग स्पिनर हैं और निचले क्रम में बल्लेबाजी करती हैं।
कीर्तना का बैकग्राउंड
दिनेश कार्तिक ने बताया है कि कीर्तना का बैकग्राउंड काफी साधारण है। उनके पिता टैक्सी ड्राइवर हैं, लेकिन WPL में एक सफल टीम में चुने जाने के बाद उनके घर की आर्थिक स्थिति भी अच्छी होगी। यह 23 वर्षीय खिलाड़ी हरमनप्रीत कौर की कप्तानी वाली मुंबई इंडियंस से खेलती नजर आएगी और टूर्नामेंट में अपनी छाप छोड़ना चाहेगी। मुंबई इंडियंस ने कीर्तना के अलावा ऑलराउंडर अमनदीप कौर, एस सजना, फातिमा जाफर और दक्षिण अफ्रीका की पूर्व तेज गेंदबाज शबनीम इस्माइल को टीम में शामिल किया है।
कीर्तना का प्रदर्शन
घरेलू क्रिकेट में तमिलनाडु महिला, इंडियन ग्रीन महिला, साउथ जोन महिला और ऑरेंज ड्रैगन्स महिला के लिए खेल चुकी कीर्तना भारतीय क्रिकेट का बड़ा नाम बनने जा रही हैं। उन्होंने 2021-22 में फ्रीयर कप के अंदर 34 की औसत और 86 के स्ट्राइक रेट से 102 रन बनाए थे। साथ ही उन्होंने 4 विकेट भी लिए थे। इस एक दिवसीय टूर्नामेंट में तमिलनाडु के लिए खेलते हुए उन्होंने तीन बार तीन विकेट लिए हैं।