इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 11वें संस्करण में आज चेन्नई सुपर किंग्स अपने दूसरे घर महाराष्ट्र क्रिकेट संघ (एमसीए) स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर के सामने उतरेगी। चेन्नई को पिछले मैच में कोलकाता नाइट राइडर्स ने मात देकर अंकतालिका में पहले स्थान से बेदखल कर दिया है। इस हार से आहत महेंद्र सिंह धौनी की यह टीम एक बार फिर जीत के रास्ते पर लौटते हुए पहले स्थान पर वापसी की कोशिश करेगी। चेन्नई ने इस सीजन में दमदार वापसी की है और खेल के हर क्षेत्र में बेहतरीन प्रदर्शन किया है लेकिन पिछले मैच में उसकी गेंदबाजी और फील्डिंग दोनों कमजोर रही। इस बात को कप्तान ने भी माना। धौनी चाहेंगे की इस मैच में टीम पुराने मैच की गलतियां न करें और सुधार करते हुए जीत के रास्ते पर लौटे।
बल्लेबाजी में टीम का प्रदर्शन शानदार रहा है। फाफ डु प्लेसिस और शेन वाटसन की जोड़ी ने टीम को हमेशा अच्छी शुरुआत दी है। सुरेश रैना से भी एक बड़ी पारी की उम्मीद सभी को है। वहीं निचले क्रम में ड्वायन ब्रावो और धौनी अभी तक बेहद सफल रहे हैं। गेंदबाजी में लुंगी नगिदी ने पिछले दो मैचों से प्रभावित किया है। युवा के.एम. आसिफ पहले मैच में तो छाप छोड़ने में सफल रहे थे लेकिन दूसरे मैच में राह से भटक गए। धौनी इस क्षेत्र में बदलाव कर सकते हैं। कर्ण शर्मा के स्थान पर लेग स्पिनर इमरान ताहिर को मौका मिल सकता है।
आरसीबी के लिये अच्छी खबर यह है कि दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स सीएसके के खिलाफ होने वाले मैच से पहले पूरी तरह से फिट हो चुके हैं। इस मैच में ब्रेंडन मैकुलम की जगह उन्हें प्लेइंग इलेवन में शामिल किया जा सकता है।
आरसीबी के लिये सिर्फ कोहली लगातार अच्छा खेल रहे हैं जो नौ मैचों में 449 रन बना चुके हैं ।दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स ने छह मैचों में 280 रन बनाये हैं । डिकाक ने आठ मैचों में 201 और ब्रेंडन मैकुलम ने पांच मैचों में 122 रन बनाये हैं ।
अंबाती रायडू, आस्ट्रेलिया के शेन वाटसन, वेस्टइंडीज के ड्वेन ब्रावो, कप्तान धोनी और सुरेश रैना समेत चेन्नई के सभी बल्लेबाजों ने रन बनाये हैं ।रायुडू अभी तक 391 रन बना चुके हैं ।धोनी ने अपने आलोचकों को दिखा दिया है कि उनके भीतर काफी क्रिकेट बाकी है ।
पहला मैच चेन्नई में खेलने के बाद पुणे आई चेन्नई टीम ने सिर्फ मुंबई इंडियंस के हाथों एक मैच गंवाया है । मुंबई से 28 अप्रैल को आठ विकेट से मिली हार और कल रात कोलकाता नाइट राइडर्स के हाथों छह विकेट से पराजय झेलने वाली चेन्नई की गेंदबाजी की कमजोरियां उजागर हुई हैं ।
आरसीबी के लिये यह मुकाबला करो या मरो का है और प्लेआफ की उम्मीदें बरकरार रखने के लिये उसे हर हालत में जीतना होगा । आठ मैचों में तीन जीतकर आरसीबी पांचवें स्थान पर है जबकि चेन्नई नौ में से छह मैच जीतकर दूसरे स्थान पर है ।
विराट कोहली की अगुवाई वाली आरसीबी ने पिछले मैच में मुंबई इंडियंस को 14 रन से हराया । अब उसकी नजरें धोनी की चेन्नई टीम से पिछले मैच में मिली पांच विकेट से हार का बदला चुकता करने पर होगी । दूसरी ओर पिछले तीन में से दो मैच हार चुकी चेन्नई जीत की राह पर लौटना चाहेगी ।
चेन्नई के गेंदबाजों में शार्दुल ठाकुर का प्रदर्शन अच्छा रहा है लेकिन उसे चोटिल दीपक चहर की कमी महसूस हो रही है । ऐसे में कोहली की मौजूदगी वाले आरसीबी के बल्लेबाजी क्रम को रोकना उनके लिये बड़ी चुनौती होगी।