क्रिकेट भारत में सबसे लोकप्रिय खेल है। हजारों लोग इस खेल से जुड़े हुए हैं। यह खेल लोगों को लोकप्रियता के साथ-साथ आर्थिक तौर पर भी काफी कुछ देता है। भारत के वर्ल्ड चैंपियन खिलाड़ी रॉबिन उथप्पा का कहना है कि भले ही क्रिकेटर्स की दुनिया ग्लैमर से भरी लगती है लेकिन सच यह है कि अन्य खेलों के खिलाड़ियों के मुकाबले क्रिकेटर्स सबसे ज्यादा आत्महत्या करते हैं।
रॉबिन उथप्पा ने लल्लनटॉप से कहा, ‘यदि आप क्रिकेट को देखें, तो क्रिकेट उतना ही एक व्यक्तिगत खेल है, जितना एक टीम खेल। आप अपने ओपनिंग पार्टनर के साथ उतना ही प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जितना आप 11 के बाहर तीसरे ओपनर के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। इसलिए 10-15 सालों तक लगातार उस मानसिकता में बने रहने का मतलब है कि मानसिक रूप से यह आपको बहुत अंधेरी जगह पर छोड़ देता है। मुझे लगता है कि बहुत कम लोग इस तथ्य को जानते हैं कि विश्व स्तर पर एक खेल के रूप में क्रिकेट में आत्महत्या की दर सबसे अधिक है। वह सिर्फ खिलाड़ियों तक ही सीमित नहीं है। खिलाड़ी, अंपायर, प्रसारक, सबसे ज्यादा आत्महत्याएं क्रिकेट में होती हैं।”
रॉबिन उथप्पा ने अपने अवसाद का अनुभव भी बताया। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मैं इस स्थान पर पहुंचा हूं क्योंकि मैं उन कठिन चरणों से गुजरा हूं, जब मैं चिकित्सकीय रूप से उदास था और मेरे मन में आत्महत्या के विचार आते थे। मुझे याद है कि 2009 से 2011 के बीच, यह स्थिर था और मैं दैनिक आधार पर इससे निपटता था। वहां ऐसा समय था जब मैं क्रिकेट के बारे में सोच भी नहीं रहा था, शायद यह मेरे दिमाग में सबसे दूर की बात थी कि मैं इस दिन को कैसे जीऊंगा और अगले दिन कैसे आगे बढ़ूंगा, मेरे जीवन में क्या हो रहा है और मैं किस दिशा में हूं।
उथप्पा ने यह भी बताया कि क्रिकेट से दूर होने पर उनके दिमाग में कई गलत विचार आते थे। उन्होंने कहा, ‘क्रिकेट ने मेरे दिमाग को इन विचारों से दूर रखा, लेकिन गैर-मैच वाले दिनों में और ऑफ-सीजन के दौरान यह वास्तव में कठिन हो गया। जिन दिनों मैं बस वहां बैठा रहता और सोचता था कि अब मैं भागूंगा, अब मैं कूद जाऊंगा। तभी मैंने अपने बारे में एक डायरी में लिखना शुरू किया और खुद को एक व्यक्ति के रूप में समझने की प्रक्रिया शुरू की वे बदलाव जो मैं अपने जीवन में करना चाहता था।’