भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान विराट कोहली का कहना है कि ऑस्ट्रेलिया की टीम उनके दिग्गज खिलाड़ियों स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर के बगैर भी मजबूत है। ऐसे में इस सीरीज में वह इस टीम को कमतर नहीं आंक सकते। बुधवार को खेले जाने वाले पहले टी-20 मैच से पहले कोहली ने मंगलवार को मीडिया के सामने अपनी बात रखी। उन्होंने स्मिथ, वॉर्नर और कैमरून बैंक्रॉफ्ट के प्रतिबंध पर किसी भी प्रकार की बयानबाजी से साफ इनकार कर दिया। स्मिथ और वॉर्नर के बगैर आस्ट्रेलिया टीम के कमजोर होने के बारे में पूछे जाने पर कोहली ने कहा, “हम निश्चित तौर पर यह नहीं सोच रहे हैं कि स्मिथ और वॉर्नर के न होने से इस स्थिति में हम ऑस्ट्रेलिया को आसानी से हरा सकते हैं।” कप्तान ने कहा, “आस्ट्रेलिया के पास अब भी अच्छे खिलाड़ी हैं। आप किसी भी टीम को कमजोर नहीं समझ सकते हैं और इसीलिए, हम इसे कमतर नहीं समझेंगे। हमने बॉल टैम्परिंग विवाद के बाद से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नहीं खेला है और इसीलिए, मैं इस टीम की कमजोरी और ताकत के बारे में कुछ नहीं कह सकता। भले ही इस टीम में उसके अनुभवी खिलाड़ी न हों, लेकिन बावजूद इसके ऑस्ट्रेलिया टीम में अच्छे प्रदर्शन की और मैच जीतने की क्षमता है। कभी-कभी नए खिलाड़ी भी कमाल कर जाते हैं।”
भारतीय टीम की मजबूती के बारे में कोहली ने कहा, “यह सच है कि हमारे पास एक मजबूत टीम है। मुझे नहीं लगता कि विश्व क्रिकेट में ऐसी कोई टीम है, जिसकी कोई कमजोरी न हो या जिसमें उसे सुधार करने की जरूरत होती है। हम यहीं करने की कोशिश करते हैं और सुधार करते हैं। ऐसे में जब हम अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो उसे बरकरार रखने की पूरी कोशिश करते हैं और यहीं हमारी टीम सोचती है। इसीलिए, हमारे प्रदर्शन का स्तर भी बढ़ गया है। हम इसे बनाए रखने में सक्षम हैं।”
बता दें कि पहले मैच के लिए भारतीय टीम ने अपने खिलाड़ियों की घोषणा कर दी है। 12 सदस्यीय टीम में युवा बल्लेबाज ऋषभ पंत और दिनेश कार्तिक के रूप में दो-दो विकेटकीपरों को शामिल किया गया है। वेस्टइंडीज के खिलाफ टी-20 में पदार्पण करने वाले हरफनमौला खिलाड़ी क्रुणाल पांड्या को टीम में बरकरार रखा गया है।