भारत के आॅफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन को साल 2016 में टेस्ट मैचों में उनके शानदार प्रदर्श के लिए आईसीसी ‘टेस्ट प्लेयर आॅद द ईयर चुना’ गया है। यही नहीं, अश्विन आईसीसी के साल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी भी नामित किए गए हैं। उन्हें ‘सर गैरी सोबर्स’ ट्रॉफी से नवाजा गया है। गौरतलब है कि ‘आईसीसी क्रिकेटर आॅफ द ईयर’ के लिए आईसीसी की तरफ से ‘सर गैरी सोबर्स’ ट्रॉफी दी जाती है। अश्विन ने इसके साथ ही एक असाधारण उपलब्धि हासिल करते हुए भारत के पूर्व कप्तान राहुल द्रविड़ की बराबरी कर ली। राहुल द्रविड़ 2004 में ‘आईसीसी टेस्ट प्लेयर आॅफ द ईयर’ और ‘आईसीसी क्रिकेटर आॅफ द ईयर’ दोनों बने थे।

सचिन, सहवाग, धोनी के विशिष्ट क्लब में शामिल हुए अश्विन: रविचंद्रन अश्विन ने आईसीसी अवॉर्ड तो हासिल किया ही उसकी टेस्ट टीम में भी तीसरी बार (2013, 2015, 2016) जगह बनाई। अश्विन से पहले वीरेंद्र सहवाग (2005, 2008, 2010), सचिन तेंदुलकर (2009, 2010, 2011) और एमएस धोनी (2009, 2010, 2013) ने तीन बार आईसीसी की टेस्ट टीम में जगह बनाई थी। तीस वर्षीय भारतीय गेंदबाज ने इस साल 44 टेस्टों मैचों में 24.96 की शानदार औसत से 248 विकेट झटके हैं, इसके अलावा उन्होंने 34.92 की औसत से 1816 टेस्ट रन बनाए हैं, जिसमें 4 शतक शामिल हैं।

आर अश्विन ने अपनी इस खुशी में अपने प्रशंसकों को भी शामिल करने का फैसला किया और इसलिए उन्होंने ट्विटर पर अपने फॉलोवर्स से चैट किया। इस दौरान प्रशंकों ने आर अश्विन से कई सवाल पूछे। इस दौरान आर अश्विन ने अपने प्रशंसकों के सवालों का जवाब देते हुए अपने अब तक के सबसे बेशकीमती विकेट, ड्रेसिंग रूम में शरारत में साथ देने वाले साथी खिलाड़ियों और अपनी यादगार सीरीज के बारे में भी बताया। अश्विन ने अपने संघर्षों को याद करते हुए लिखा, ‘क्रिकेट में मेरा अब तक का सफर इतना हसीन नहीं होता, यदि मेरे रास्ते में मुसीबतें नहीं आईं होतीं। यदि बाधाएं नहीं होतीं तो मैं आज जो कुछ भी हूं, उसका आधा भी नहीं होता।’

डिविलियर्स का विकेट था सबसे बेशकीमती: अश्विन ने प्रशंसकों के सवालों का जवाब देते हुए अपने सबसे कीमती विकेट के बारे में बताया। उन्होंने 2015 में दक्षिण अफ्रीका की क्रिकेट टीम के भारत दौरे का जिक्र किया। अश्विन ने बताया कि नागपुर टेस्ट मैच की दूसरी पारी में एबी डिविलियर्स का विकेट उनके अब तक के टेस्ट करियर का सबसे खास विकेट था। 2015 में नागपुर टेस्ट मैच् के दौरान 310 रनों के लक्ष्य का पीछा कर रही दक्षिण अफ्रीका की टीम 185 पर ही सिमट गई थी। अश्विन ने इस मैच में कुल 12 विकेट लिए थे, जिसमें दूसरी पारी में डिविलियर्स का विकेट भी शामिल था।

आर अश्विन ने इस दौरान एक सवाल के जवाब में 2014-15 के ऑस्ट्रेलिया दौरे को अपने करियर का टर्निंग प्वाइंट बताया। गौरतलब है कि इस दौरे में उन्होंने तीन टेस्ट मैचों में 12 विकेट लिए थे, जबकि इससे पहले टीम इंडिया ने इंग्लैंड का दौरा किया था और अश्विन महज 3 विकेट ले पाए थे। मतलब विदेशी पिचों के लिहाज से ऑस्ट्रेलिया दौरा अश्विन के लिए थोड़ा बेहतर रहा था। इसके बाद कुछ प्रशंसकों ने उन्हें विदेशों में प्रदर्शन, ड्रेसिंग रूम और 2014-15 के ऑस्ट्रेलिया दौरे से मिली मदद के बारे में बातें की जिसका अश्विन ने बड़े ही धैर्य और विनम्रता से जवाब दिया।

आईसीसी की टेस्ट रैंकिंग में टॉप टेन में 42 साल बाद शामिल हुए दो भारतीय गेंदबाज: इससे पहले बुधवार को ही आईसीसी ने टेस्ट गेंदबाजों की रैंकिंग जारी की थी, जिसमें इंग्लैंड के खिलाफ चेन्नई में खेले गए सीरीज़ के पांचवें और अंतिम टेस्ट मैच के दौरान बाएं-हत्था स्पिन गेंदबाज़ रवींद्र जडेजा 10 विकेट चटकाकर आईसीसी टेस्ट गेंदबाज़ी रैंकिंग में रविचंद्रन अश्विन के बाद दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं, और 42 साल बाद पहली बार इस सूची में दो हिन्दुस्तानी गेंदबाज़ पहले और दूसरे स्थान पर दिखे हैं।