साथी तेज गेंदबाज आशीष नेहरा की टीम में वापसी से उत्साहित इरफान पठान को भी टीम इंडिया में वापसी की उम्मीद है और उन्होंने कहा कि घरेलू क्रिकेट सत्र में अच्छा प्रदर्शन करने के बाद वह आज (सोमवार, 13 फरवरी) विकेट चटकाकर खुश हैं। इरफान ने चार ओवर में 10 रन देकर तीन विकेट चटकाते हुए उत्तर क्षेत्र की टीम को ध्वस्त किया। उन्होंने शिखर धवन, रिषभ पंत और युवराज सिंह को सस्ते में पवेलियन भेजा जिससे पश्चिम क्षेत्र ने सितारों से सजी उत्तर क्षेत्र की टीम को वानखेड़े स्टेडियम में सैयद मुश्ताक अली टी20 अंतर क्षेत्रीय लीग मैच में आठ विकेट पर 107 रन पर रोक दिया। पश्चिम क्षेत्र की आठ विकेट की जीत के बाद बड़ौदा के 32 साल के गेंदबाज इरफान ने कहा, ‘विकेट हासिल करना काफी महत्वपूर्ण होता है। मुझे लगता है कि पूरे सत्र में मैं अच्छी गेंदबाजी कर रहा था लेकिन जब आपको टीवी पर दिखाया जा रहा हो, लोग देख रहे हो, चयनकर्ता देख रहे हों और आप अच्छी गेंदबाजी कर रहे हो तब अधिक विकेट हासिल करना अच्छा होता है।’
बायें हाथ के अनुभवी तेज गेंदबाज नेहरा की 37 साल की उम्र में राष्ट्रीय टीम में वापसी से भी इरफान का हौसला बढ़ा है। उन्होंने कहा, ‘हां, आप कह सकते हैं कि जब लोग 44 साल की उम्र तक खेल रहे हैं तो मैं तो सिर्फ 31-32 साल का हूं। इसलिए यह इस पर निर्भर करता है कि आप कितने फिट हैं और आप उस समय क्या कर रहे हैं।’ पठान ने कहा, ‘मैं 15 साल से क्रिकेट खेल रहा हूं। जब आप इतने लंबे समय से खेल रहे होते हैं तो काफी लोग वनडे और टी20 पर अधिक ध्यान देने लगते हैं। मैं पूरे रणजी सत्र में खेला, इसलिए अगर आप पूरे रणजी ट्राफी सत्र में खेलते हैं तो यह फिट रहने और लय हासिल करने के लिए काफी अहम है।’
