शेन वॉटसन के शतक के बाद शानदार गेंदबाजी की बदौलत चेन्नई सुपर किंग्स ने शुक्रवार (20 अप्रैल) को राजस्थान रॉयल्स को 64 रन से हरा दिया। पहले बल्लेबाजी करते हुए चेन्नई ने 5 विकेट पर 204 रनों का भारी-भरकम स्कोर खड़ा किया, जिसके जवाब में राजस्थान की पूरी टीम सिर्फ 18.3 ओवर में 140 पर ऑलआउट हो गई। इंडियन प्रीमियर लीग में चेन्नई की चार मैचों में यह तीसरी जीत है जबकि राजस्थान को पांच मैचों में तीसरी हार का सामना करना पड़ा है।
राजस्थान अपनी पूरी पारी में सहज नहीं लगी। टीम ने स्कोरबोर्ड पर 32 रंन टंगते ही अपने 3 विकेट गंवा दिए थे। इसके बाद भी लगाातर अंतराल पर विकेट गिरते रहे। RR के लिए सबसे ज्यादा रन बेन स्टोक्स (45) बनाए। उनके हमवतन जॉस बटलर ने 22 रन बनाए। इन दोनों के अलावा राजस्थान का कोई भी बल्लेबाज 20 रनों का आंकड़ा पार नहीं कर सका। चेन्नई की तरफ से दीपक चहर ने 30 रन पर दो विकेट, शार्दुल ठाकुर ने 18 रन पर दो विकेट, ड्वेन ब्रावो ने 16 रन पर दो विकेट और कर्ण शर्मा ने 13 रन पर दो विकेट लिए। वाटसन और इमरान ताहिर को 1-1 विकेट मिला।
चेन्नई की पारी के 16वें ओवर में शार्दुल ठाकुर गेंदबाजी करने आए। स्ट्राइक पर स्टुअट बिन्नी थे। ओवर की तीसरी गेंद पर ठाकुर ने एक शॉर्ट पिच गेंद फेंकी जिसे पुल करने के चक्कर में टॉप एज लगा और गेंद हवा में उछल गई। शार्दुल अपने फॉलो-थ्रू में ही दौड़ते हुए गेंद की तरफ लपके और एक हाथ से शानदार कैच पकड़ा।
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इससे पहले, चेन्नई की तरफ से शेन वॉटसन और सुरेश रैना ने शानदार बल्लेबाज की। वॉटसन इस लीग के 11वें संस्करण में शतक जड़ने वाले दूसरे बल्लेबाज बने। उनसे पहले किंग्स इलेवन पंजाब के क्रिस गेल शतक जड़ चुके हैं। वॉटसन ने टीम के सभी बल्लेबाजों के साथ साझेदारियां की। अम्बाति रायडू संग मिलकर पहले विकेट के लिए 50 रनों की साझेदारी हुई। फिर रैना के साथ दूसरे विकेट के लिए वॉटसन ने 81 रनों की तेज साझेदारी की।
कप्तान महेंद्र सिंह धोनी (5) के साथ वॉटसन ने 20 रन जोड़े। सैम बिलिंग्स के साथ चौथे विकेट के लिए 10 रनों की साझेदारी हुई। पांचवे विकेट के लिए ड्वेन ब्रावो और वॉटसन के बीच 41 रनों की साझेदारी हुई।
