इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 11वें संस्करण के एलिमिनेटर मुकाबले में आज मेजबान कोलकाता नाइट राइडर्स अपने घर ईडन गार्डन्स स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स से भिड़ेगी। इस एलिमिनेटर मैच में जीतने वाली टीम क्वालीफायर-2 में क्वालीफायर-1 से हारने वाली टीम से मुकाबला करेगी और इसे जीतने वाली टीम फाइनल में पहुंचेगी। कप्तान दिनेश कार्तिक और सुनील नरेन कोलकाता के मुख्य हथियार हैं। मैच से पहले ही दोनों टीमों के लिए एक बुरी खबर आ रही है। मौसम विभाग की मानें तो आज कोलकाता में बारिश हो सकती है और ऐसे में मैच रद्द भी किया जा सकता है। अंपायर्स और खिलाड़ियों की कोशिश कम से कम ओवरों का भी मैच कराने की जरूर होगी, लेकिन अगर किस वजह से मैच नहीं हो पाता है तो कोलकाता की टीम आगे क्वॉलिफाई कर जाएगी। इसकी सबसे बड़ी वजह प्वॉइंट्स टेबल में उसका तीसरे नंबर पर होना है। वहीं राजस्थान की टीम हर हाल में इस मैच को खेलना चाहेगी। राजस्थान 14 अंकों के साथ प्वॉइंट्स टेबल में चौथे स्थान पर है और मैच नहीं होने से सबसे ज्यादा नुकसान उसे उठाना पड़ सकता है।
राजस्थान के बल्लेबाजों के लिए केकेआर के पास कलाई के स्पिन गेंदबाज कुलदीप यादव, पीयूष चावला हैं। कार्तिक ने इस सीजन में कोलकाता के लिए 438 रन बनाए हैं। उन्होंने 412 रन 13 पारियों में ही बनाए थे, वहीं केरन पोलार्ड ने 17 पारियों में साल 2013 में 419 रन बनाए थे। नरेन चौथे ऐसे खिलाड़ी बन गए है, जिन्होंने आईपीएल के एक सीजन में 300 से अधिक रन बनाते हुए 15 विकेट भी लिए हैं। उनसे पहले इस सूची में शेन वाटसन, ड्वायन ब्रावो और जैक कैलिस का नाम शामिल है। इसके अलावा, आंद्रे रसेल भी अपनी बल्लेबाजी और गेंदबाजी से वह राजस्थान के लिए परेशानी खड़ी कर सकते हैं।
राजस्थान पर नजर डाली जाए, तो दक्षिण अफ्रीका के विकेटकीपर-बल्लेबाज हेनरीक क्लासेन भी टीम की जीत में अहम भूमिका निभा सकते हैं। इसमें गौतम भी उनका साथ दे सकते हैं। दो सप्ताह पहले ही इसी पिच पर दोनों टीमें आमने-सामने आईं थी और कोलकाता ने राजस्थान को छह विकेट से हराया था। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के पूर्व क्षेत्र के क्यूरेटर आशीष भोमिक को इस मैच के लिए ट्रैक तैयार करन के लिए कहा गया है।
