भारत, श्रीलंका और बांग्लादेश के बीच मार्च में खेली जाने वाली T20 ट्राई सीरीज का कार्यक्रम घोषित कर दिया गया है। श्रीलंका के 70वें स्वतंत्रता दिवस के मौके पर तीनों देशों के बीच यह श्रृंखला खेली जाएगी। संयोग से श्रीलंकाई क्रिकेट बोर्ड के गठन का भी 50 साल पूरा हो रहा है। सभी टीमें आपस में दो-दो मैच खेलेंगी। सीरीज 6 मार्च से शुरू होगी जबकि फाइनल मैच 18 मार्च को खेला जाएगा। तीनों देशों के क्रिकेट बोर्ड ने पिछले साल मार्च में ट्राई-सीरीज खेलने की घोषणा की थी। अब जाकर श्रृंखला का शेड्यूल जारी किया गया है। टूर्नामेंट का आगाज 6 मार्च को मेजबान श्रीलंका और भारत के बीच मैच के साथ होगा। इसके बाद 8 मार्च को भारत का मुकाबला बांग्लादेश से होगा। भारतीय टीम इसके बाद 12 मार्च को दोबारा श्रीलंका के सामने होगी। भारत लीग राउंड का अंतिम मैच बांग्लादेश के साथ 14 मार्च को खेलेगा। इसके बाद 18 मार्च को फाइनल होगा। श्रीलंका और बांग्लादेश के बीच 10 और 16 मार्च को मैच खेले जाएंगे। इस तरह फाइनल समेत ट्राई-सीरीज में कुल सात मैच खेले जाएंगे। श्रीलंकाई क्रिकेट बोर्ड ने बताया कि हीरो मोटर कॉर्प भी टाइटल स्पांसर होगी। लिहाजा, इस टूर्नामेंट को हीरो निढास ट्रॉफी के नाम से जाना जाएगा। वर्ष 2004 के बाद यह पहला मौका है जब एसएलसी इंटरनेशनल मार्केट में अपने बूते मीडिया और ब्रॉडकास्टिंग अधिकार देने के लिए पार्टनर की व्यवस्था की है। भारत और बांग्लादेश के लिए ये अधिकार डीस्पोर्ट्स (लेक्स स्पोर्टेल विजन प्राइवेट लिमिटेड) और चैनल-9 (एबीएल ग्रुप प्राइवेट लिमिटेड) को दिए गए हैं।

बीसीसीआई के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) राहुल जौहरी ने कहा, ‘हमलोग श्रीलंका के 70वें स्वतंत्रता दिवस के सेलिब्रेशन का हिस्सा बनकर गौरवान्वित महसूस कर रहे हैं। बीसीसीआई का श्रीलंका और बांग्लादेश से ज्यादा नजदीकी दोस्त और कोई नहीं है। थिलंगा सुमथिपाला ने पहली बार जब इसकी बात की थी तो भारत ने उसमें शामिल होने का फैसला तुरंत ही ले लिया था।’ श्रीलंकन क्रिकेट (एसएलसी) के अध्यक्ष सुमथिपाला ने इस मौके पर कहा, ‘सत्तर साल लंबी यात्रा होती है, जिसको सेलिब्रेट करना जरूरी है। हमें बहुत खुशी है कि हमारे नजदीकी पड़ोसी देश इस आयोजन का हिस्सा बन रहे हैँ।’ शेड्यूल लांचिंग के मौके पर बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष नजमुल हसन ने कहा कि देश की क्रिकेट यात्रा में श्रीलंका और भारत के योगदान को बताया जा नहीं जा सकता है। ट्राई सीरीज में हिस्सा लेने का निमंत्रण इस बात को दर्शाता है कि बांग्लादेश क्रिकेट के लिए श्रीलंका कितना महत्वपूर्ण है।