ग्रीन पार्क को अपना दूसरा होम ग्राउंड बनाकर गुजरात लायंस के अधिकारी काफी खुश हैं क्योकि यहां पहली बार हो रहे आइपीएल मैच की दीवानगी के कारण कुछ महंगे टिकटों को छोड़कर सभी सस्ते टिकट बिक गए हैं। दर्शकों के इस उत्साह को देखते हुए गुजरात लायंस ने घोषणा कर दी है कि अगले वर्ष आइपीएल में उनकी टीम ग्रीन पार्क को ही अपना दूसरा होम ग्राउंड बनाएगी और दो से ज्यादा मैच करवाने का प्रयास करेगी। लायंस की टीम ने राजकोट के बाद अपना दूसरा होम ग्राउंड कानपुर को बनाया है और इसमें आइपीएल चेयरमैन और यूपीसीए सचिव राजीव शुक्ला की काफी अहम भूमिका है क्योंकि कानपुर उनका भी गृहनगर है। ग्रीन पार्क में 19 और 21 मई को लायंस के दो आइपीएल मैच होने हैं। इस मैच को देखने केंद्रीय वित्त मंत्री अरुण जेटली, आइसीसी के चेयरमैन शशांक मनोहर और उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री अखिलेश यादव भी आ रहे हैं। गुजरात लायंस ने फिल्म स्टार संजय दत्त और उनके परिवार को भी मैच देखने का न्योता दिया है।
गुजरात लायंस के मालिक केशव बंसल के मुताबिक कानपुर की जनता की आइपीएल मैचों के प्रति दीवानगी देख कर वे बहुत खुश हैं। यहां के दर्शकों के उत्साह का आलम यह है कि जैसे ही आधिकारिक ऑनलाइन टिकट विक्रेता ने टिकटों की बिक्री शुरू की तो उसकी वेबसाइट ही क्रैश हो गई। उसके बाद दर्शकों की सुविधा के लिए शहर में कई स्थानों पर मोबाइल शॉप पर टिकट बिक्री करवाने का प्रबंध किया गया और जानकारी के अनुसार वहां भी महंगी टिकटों को छोड़कर बाकी की सभी टिकटें लगभग खत्म हो गई हैं। बंसल ने बताया कि दर्शकों के इस उत्साह को देखते हुए हम कोशिश करेंगे कि अगले आइपीएल सत्र में कानपुर में अपनी टीम के कई मैच आयोजित करवाएं। इसका एक बड़ा कारण यह भी है कि ग्रीन पार्क टीम के कप्तान सुरेश रैना सहित कई क्रिकेट खिलाड़ियों का होम ग्राउंड है।
शुक्ला ने कहा कि वह इस सत्र में कानपुर में एक टैस्ट मैच के आयोजन का भी प्रयास करेंगे। कानपुर में पहले आइपीएल मैच का बुखार शहर पर पूरी तरह से चढ़ चुका है। ग्रीन पार्क से लेकर शहर के सभी प्रमुख चौराहों पर आइपीएल मैचों के होर्डिंग लगवाए जा रहे हैं। पूरे ग्रीन पार्क में ‘गुजरात लायंस आपका स्वागत करता है’ के पोस्टर और होर्डिंग लगाए गए हैं जिनमें स्थानीय खिलाड़ियों रैना और प्रवीण को प्रमुखता दी गई है। उधर, दूसरी ओर जिला और पुलिस प्रशासन ने भी मैचों की तैयारियों को लेकर कमर कस ली है।