भारतीय कप्तान विराट कोहली पर धर्मशाला टेस्ट मैच में ना खेलने के लिए विवादित टिप्पणी करने वाले आॅस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर बैड हॉज ने माफी मांगी है। आईपीएल में गुजरात लॉयंस टीम के प्रमुख कोच की भूमिका निभाने जा रहे बैड हॉज ने सोशल मीडिया में माफीनाम लिखते हुए कहा है कि वो विराट कोहली का सम्मान करते हैं और उन्होंने किसी गलत भावना से उनके खिलाफ टिप्पणी नहीं की ​थी। गौरतलब है कि बैड हॉज ने विराट कोहली के धर्मशाला टेस्ट मैच में ना खेलने पर टिप्पणी करते हुए कहा था कि वो खुद को आईपीएल के लिए फिट रखना चाहते हैं और इसलिए वह निर्णायक टेस्ट मैच में खेलने नहीं उतरे। फॉक्स न्यूज़ से बातचीत में ब्रैड हॉज ने कहा था, ‘यह गलत होगा यदि विराट कोहली धर्मशाला टेस्ट मैच में नहीं खेलते हैं और आईपीएल में खेलने उतरते हैं।’

ब्रैड हॉज ने ट्विटर पर एक पत्र शेयर किया है, जिसमें उन्होंने विराट कोहली और भारत के क्रिकेट प्रेमियों से माफी मांगते हुए लिखा है, ‘एक पेशेवर खिलाड़ी के रूप में जब कोई खिलाड़ी अपने देश का प्रतिनिधित्व करता है तो मैं उस सुखद अनुभव को समझ सकता हूं। जब वह अपने देश की तरफ से खेलने के लिए मैदान पर उतरता है तो उस गर्व को महसूस कर सकता हूं। यह किसी भी खिलाड़ी के लिए सर्वोच्च सम्मान की बात होती है। इसब बात को ध्यान में रखकर मैं भारत के लोगों, क्रिकेट प्रशंसकों, भारतीय क्रिकेट टीम और व्यक्तिगत रूप से विराट कोहली से अपनी टिप्पणी के लिए माफी मांगता हूं। मेरा इरादा कभी भी किसी को दुख पहुंचाना, आलोचना करना या नीचा दिखाने का नहीं था। बल्कि मैंने इंडियन प्रीमियर लीग के प्रति अपने लगाव को ध्यान में रखकर यह बात कही थी, जिसका मैं वर्षों से हिस्सा हूं और इसका लुत्फ उठाता हूं।’

ब्रैड हॉज ने आगे लिखा, जनता और प्रशंसकों को खफा होने का हर अधिकार है और मैंने अपनी टिप्पणी पर जो प्रतिक्रिया हासिल की हैं, वे निश्चित रूप से सही हैं। फिर से मैं उस देश के लिए क्षमायाचक हूं जिसने मुझे इतनी खुशी दी है और विराट कोहली जैसे प्रेरणादायक खिलाड़ी के लिए मेरे मन में कुछ बुरा नहीं है। मैं एक पेशेवर के रूप में मैं उनका बहुत ज्यादा सम्मान करता हूं। मेगा स्टार अमिताभ बच्चन भी विराट कोहली की आलोचना से नाराज़ थे। ट्विटर पर विराट कोहली का समर्थन करते हुए अमिताभ बच्चन ने लिखा था, ‘ब्रैड हॉज कहते हैं आईपीएल के लिए फिट होने की खातिर विराट चौथे टेस्‍ट मैच से हट गए।बकवास! उन्‍होंने (विराट ने) ऐसा इसलिए किया क्योंकि वे दिखाना चाहते थे कि उनके बिना भी टीम इंडिया ऑस्‍ट्रेलिया को बुरी तरह हरा सकती है। गौतम गंभीर ने भी विराट कोहली का पक्ष लेते हुए ब्रैड हॉज को लताड़ लगाई।