केपटाउन टेस्ट में गेंद से छेड़खानी के विवाद के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) ने स्टीव स्मिथ-डेविड वार्नर को 12 महीने के लिए प्रतिबंधित किया, जबकि सलामी बल्लेबाज कैमरून बेनक्रॉफ्ट को नौ महीने के लिए प्रतिबंधित लगाया। जहां ये तीनों खिलाड़ी चौतरफा आलोचनाओं का सामना कर रहे हैं वहीं दूसरी तरफ वेस्टइंडीज के विस्फोटक बल्लेबाज क्रिस गेल ने उन्हें ढांढस बंधाया है।

गेल ने ट्वीट किया- “मुझे लगता है कि 1 साल कठिन है… लेकिन इन तीन युवाओं को इससे जल्द उबरना होगा…और जानना होगा कि जिंदगी में आगे भी बहुत कुछ है, तो यहां रुके नहीं…मुझसे जमैका में मिलने कभी भी आ सकते हैं।”

गेल के इस ट्वीट पर फैंस ने उन्हें काफी सराहा है। फैंस ने लिखा कि इस सलाह से तीनों खिलाड़ी और मजबूत हो सकेंगे।

दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेले गए तीसरे टेस्ट मैच में बैनक्रॉफ्ट को गेंद से छेड़खानी करते हुए कैमरे में कैद किया गया था। बाद में स्मिथ और बैनक्रॉफ्ट ने माना था कि यह टीम की योजना थी, जिसमें वार्नर शामिल थे। इस घटना के बाद सीए ने मामले की जांच की और बुधवार को इन खिलाड़ियों को सजा सुनाई।

एक साल का प्रतिबंध खत्म होने के 12 महीने तक ऑस्ट्रेलिया में किसी भी टीम की कप्तानी नहीं कर सकेंगे, जबकि वार्नर आजीवन कप्तान नहीं बन सकेंगे। सीए के इस फैसले के बाद भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने भी स्मिथ और वार्नर को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के इस सीजन में हिस्सा लेने से प्रतिबंधित कर दिया।