दशक के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन में भारत की चुनौती समाप्त हो चुकी है। अनुभवी रोहन बोपन्ना शनिवार (13 फरवरी) को मिश्रित युगल वर्ग के पहले दौर में हार गए हैं। बोपन्ना और चीन की यिंगिइंग दुआन की जोड़ी अमेरिका की बेथानी माटेक सैंड्स और ब्रिटेन के जैमी मर्रेसे 4-6, 4-6 से हार गई। दोनों के बीच पहले दौर का मैच करीब एक घंटे तक चला। दूसरी ओर, महिला एकल में वर्ल्ड नंबर-6 चेक गणराज्य केरोलिना प्लिस्कोवा उलटफेर का शिकार हो गईं।
प्लिस्कोवा को 25वीं रैंक की हमवतन केरोलिना मुचोवा ने 7-5, 7-5 से सीधे सेटों में हरा दिया। वहीं, चौथी रैंकिंग वाले दानिल मेदवेदेव और दुनिया की पांचवें नंबर की खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना ने चौथे दौर में जगह बना ली। स्वितोलिना ने 26वीं रैंकिंग वाली यूलिया पुतिनत्सेवा को 6-4, 6-0 से हराया। मेदवेदेन ने पांच सेटों के मुकाबले में दुनिया के 28वें नंबर के खिलाड़ी फिलीप क्राजिनोविच को 6-3, 6-3, 4-6, 3-6, 6-0 ने मात दी। मेदवेदेव की ये लगातार 17वीं जीत है। वे पहली बार पांच सेट तक चले मुकाबले को जीतने में सफल हुए हैं।
मेदवेदेव ने 2020 में सत्र का आखिरी एटीपी फाइनल्स जीता था। पिछले साल अमेरिकी ओपन फाइनल में पहुंचे मेदवेदेव का सामना अब मैकेंजी मैकडोनाल्डा से होगा। इससे पहले बोपन्ना और जापान के बेन मैकलाचलान को पुरूष युगल वर्ग में कोरिया के वाइल्ड कार्डधारी जि युंग नैम और मिन क्यु सोंग ने 6-4, 7-6 से हराया था। दिविज शरण और अंकिता रैना पुरूष और महिला युगल से पहले दौर में ही हारकर बाहर हो चुके हैं।
किसी ग्रैंडस्लैम के मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने वाली पांचवीं भारतीय महिला अंकिता और रोमानिया की मिहाइला बुजारनेकू की जोड़ी वाइल्ड कार्डधारी ओलिविया गाडेकी और बेलिंडा वुलकॉक से एक घंटे 17 मिनट में 3-6, 0-6 से हार गई। पुरूष युगल वर्ग में दिविज और स्लोवाकिया के इगोर जेलेने की जोड़ी को जर्मनी के यानिक हांफमैन और केविन के ने पहले दौर में 6-, 6-4 से हराया।