दक्षिण अफ्रीका के साथ तीसरे टेस्ट मैच में बॉल टैम्परिंग विवाद से सुर्खियों में आए ऑस्ट्रेलिया के विस्फोटक सलामी बल्लेबाज डेविड वाॅर्नर ने सार्वजनिक तौर पर माफी मांगी है। उन्होंने सोशल मीडिया पर बयान पोस्ट कर इस घटना से क्रिकेट प्रशंसकों की भावनाओं को पहुंची चोट के लिए खेद जताया है। इस विवाद में नाम आने पर उनसे न केवल उपकप्तानी छीन ली गई बल्कि एक साल तक क्रिकेट खेलने पर भी प्रतिबंध लगा दिया गया है। डेविड वाॅर्नर ने अब इंस्टाग्राम पर एक पोस्ट शेयर कर बॉल टैम्परिंग विवाद से क्रिकेट को नुकसान होने पर दुख जताया है। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ने लिखा, ‘ऑस्ट्रेलिया और पूरी दुनिया के क्रिकेट प्रशंसकों के लिए: मैं सिडनी लौट रहा हूं। गलतियां हुई हैं, जिससे क्रिकेट को काफी नुकसान पहुंचा है। मैं इसके लिए अपनी तरफ से माफी मांगता हूं और इसकी जिम्मेदारी लेता हूं। इसके कारण खेल प्रशंसकों को हुई तकलीफ को मैं समझ सकता हूं। यह (बॉल टैम्परिंग विवाद) उस खेल पर धब्बा है, जिससे हम सबलोग प्यार करते हैं। इस खेल के प्रति मेरा लगाव तो किशोरावस्था से ही रहा है। मुझे अपने परिवार, दोस्तों और विश्वसनीय सलाहकारों के साथ वक्त बिताने की जरूरत है। आपलोग आने वाले कुछ दिनों में एक बार फिर से मेरी बात सुन सकेंगे।’
केपटाउन टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के कप्तान स्टीव स्मिथ और उपकप्तान डेविड वाॅर्नर बॉल से छेड़छाड़ करते पाए गए थे। स्मिथ ने तो बाद में बॉल टैम्परिंग की बात सार्वजनिक तौर पर स्वीकार भी की थी। इस विवाद में ऑस्ट्रेलिया के एक अन्य खिलाड़ी कैमरन बैंक्रॉफ्ट भी शामिल थे। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड ने विवाद के सामने आते ही स्मिथ और वाॅर्नर को क्रमश: कप्तान और उपकप्तान के पद से हटा दिया था। साथ ही दोनों को प्रतिबंधित भी कर दिया था। इससे दोनों खिलाड़ियों के साथ ही क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को भी वित्तीय नुकसान का सामना करने की आशंका जताई गई है। स्मिथ और वाॅर्नर आईपीएल में खेलने से भी प्रतिबंधित कर दिया गया है। ऐसे में उन्हें अतिरिक्त आर्थिक नुकसान उठाना पड़ेगा। दूसरी तरफ, ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड आने वाले कुछ दिनों में प्रसारण अधिकार का कांट्रैक्ट देने वाला है। विशेषज्ञों का कहना है कि इसमें बोर्ड को बॉल टैम्परिंग विवाद के कारण 1,500 से 2,000 करोड़ रुपये की आर्थिक हानि हो सकती है।