ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में पांचवें टेस्ट के पहले दिन रविवार (4 जनवरी) को जो रूट और हैरी ब्रूक ने 154 रन की साझेदारी करके इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। खराब रोशनी और बारिश के कारण पहले दिन केवल 45 ओवर का खेल हो पाया। इंग्लैंड ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए 3 विकेट पर 211 रन बनाए। मैच शुरू होने से पहले बोंडी आतंकी हमले के पीड़ितों और ‘फर्स्ट रिस्पॉन्डर्स’ को भावुक श्रद्धांजलि दी गई।
रूट और ब्रूक ने इंग्लैंड की टीम को 57 रन पर 3 विकेट गिरने के बाद संभाला। पहले दिन स्टंप्स तक रूट 72 और ब्रूक 78 रन बनाकर नाबाद थे। यह पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में इंग्लैंड की सबसे अच्छी साझेदारी है। ऑस्ट्रेलिया पहले ही पांच मैचों की सीरीज 3-1 से अपने नाम कर चुका है। दोनों बल्लेबाजों ने एक ही ओवर में अपनी हाफ सेंचुरी पूरी की। इससे उनकी साझेदारी 100 रन के पार पहुंच गई।
रूट-ब्रूक का अर्धशतक
रूट ने 65 गेंदों में सात चौकों की मदद से अपना 67वां टेस्ट अर्धशतक बनाया। ब्रूक ने 63 गेंदों में अपना 15वां अर्धशतक जड़ने के दौरान कुछ जोखिम भरे शॉट लगाए। कई मौकों पर वह भाग्यशाली रहे। इंग्लैंड ने सुबह के सत्र में जल्दी-जल्दी तीन विकेट खो दिए। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग करने का फैसला किया और बेन डकेट और जैक क्रॉली ने मेहमान टीम को तेज शुरुआत दी थी।
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स्टार्क ने 27वां विकेट झटका
मिचेल स्टार्क ने 35 रन पर उनकी साझेदारी तोड़ी जब उन्होंने डकेट (27) को विकेटकीपर एलेक्स कैरी के हाथों कैच करवाया। यह इस सीरीज में उनका 27वां विकेट था। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने आठ गेंदों में दो विकेट लिए, माइकल नेसर ने क्रॉली (16) को एलबीडब्ल्यू आउट किया और फिर स्कॉट बोलैंड ने जैकब बेथेल (10) को आउट किया।
टॉड मर्फी को जगह नहीं मिली
ऑस्ट्रेलिया ने प्लेइंग 11 में एक बदलाव करते हुए ऑलराउंडर ब्यू वेबस्टर को झाय रिचर्डसन की जगह इस सीरीज में पहली बार खेलने का मौका दिया। वेबस्टर की वापसी से स्पिनर टॉड मर्फी को जगह नहीं मिली। यह 1888 के बाद पहली बार है जब ऑस्ट्रेलिया ने एससीजी में किसी विशेषज्ञ स्पिनर को मैदान में नहीं उतारा। चौथे टेस्ट के दौरान गस एटकिंसन के चोटिल होने के बाद इंग्लैंड ने तेज गेंदबाज मैथ्यू पॉट्स को टीम में शामिल किया।