अमेरिका ने आतंकवाद विरोधी अभियानों को तेज करने के लिए पाकिस्तान को एएच-1जेड वाइपर लड़ाकू हेलिकॉप्टर देने का फैसला किया है। अखबार डॉन की खबर के अनुसार अमेरिकी रक्षा विभाग पहले ही पाकिस्तान को हेलिकॉप्टर उपलब्ध कराने के लिए बेल हेलिकॉप्टर को करीब 5.8 करोड़ डॉलर का ठेका दे चुका है जो 58.1 करोड़ डालर के एक बड़े सौदे का हिस्सा है। इनमें से ज्यादातर हेलिकॉप्टर अमेरिकी नौसेना को दिए जाते हैं।
पाकिस्तान ने अप्रैल में 15 एएच-1जेड हेलिकॉप्टरों की बिक्री का अनुरोध किया था लेकिन साफ नहीं हुआ है कि इस समय कितने हेलिकॉप्टर दिए जाएंगे। खबर के अनुसार इनमें से कुछ हेलिकॉप्टर 2018 के अंत तक मुहैया कराए जाएंगे। अमेरिकी रक्षा विभाग की एक अधिसूचना में कहा गया कि ठेके की कुल लागत का दस फीसद हिस्सा (5.79 करोड़ डॉलर) पाकिस्तान सरकार को बेचे जाने वाले हेलिकॉप्टरों का है। इससे पता चलता है कि यह पहले दो हेलिकॉप्टरों से जुड़ा शुरुआती सौदा है जबकि बाकी 13 हेलिकॉप्टर (कलपुर्जे और साजोसामान) के ठेके बाद में दिए जाएंगे।
पाकिस्तान के अनुरोध से जुड़ी यूएस डिफेंस सिक्यूरिटी कोऑपरेशन एजंसी की मूल अधिसूचना में हवा से सतह पर वार करते वाले एक हजार एजीएम-114 हेलफायर 2 मिसाइल शामिल हैं। एएच-1जेड और हेलफायर 2 मिसाइल दोनों से दूरदराज के पर्वतीय इलाकों में हर मौसम में, दिन रात के अभियान चलाने में पाकिस्तान की क्षमता मजबूत होगी।
