लॉस एंजिल्स में पिछले एक हफ्ते से भड़की आग पर काबू पाने की कोशिशों के बीच सोमवार की रात दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में एक नई आग भड़क उठी। आग की वजह से 20 से ज़्यादा लोगों की मौत हो गई है, सैकड़ों और हज़ारों लोगों को घर खाली करने के आदेश दिए गए हैं और 40,000 एकड़ से ज़्यादा ज़मीन जलकर राख हो गई। NBC लॉस एंजिल्स के अनुसार, पैलिसेड्स की आग पर 14% काबू पा लिया गया है, ईटन की आग पर 33% काबू पा लिया गया है जबकि हर्स्ट की आग पर 99% काबू पा लिया गया है।
वहीं, हवा के मंद पड़ने से मंगलवार को लॉस एंजिलिस क्षेत्र में लगी दो बड़ी आग पर काबू पाने में जुटे फायर फाइटर्स के लिए थोड़ी राहत रही। राष्ट्रीय मौसम सेवा ने आग से संबंधित गंभीर मौसम संबंधी चेतावनी को अगले दिन की सुबह तक के लिए वापस ले लिया। आइए जानते हैं क्यों पर्यावरण, बुनियादी ढांचे और मानवीय कारकों के कारण फायर फाइटर्स आग को रोकने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
पानी का कम दबाव
जंगल की आग को कम करने के प्रयासों में बार-बार बाधा उत्पन्न हुई है, क्योंकि पानी का दबाव कम है और फायर हाइड्रेंट सूख रहे हैं, खासकर ऊंचे इलाकों में। ऐसा इसलिए है क्योंकि लॉस एंजिल्स की शहरी जल प्रणाली सीमित समय अवधि में स्थानीय, छोटे पैमाने की आग से लड़ने के लिए डिज़ाइन की गई है न कि बड़े पैमाने पर लंबे समय तक चलने वाली आग से। 8 जनवरी को जंगल में आग लगने के एक दिन बाद लॉस एंजिल्स जल एवं विद्युत विभाग की मुख्य कार्यकारी अधिकारी जैनिसे क्विनोनेस ने मीडिया को बताया, “लगातार 15 घंटों तक सामान्य मांग से चार गुना अधिक पानी की मांग देखी गई, जिससे हमारे पानी का दबाव कम हो गया।”
ऊंचाई वाले इलाकों में स्थिति और भी खराब थी। निचले इलाकों में हाइड्रेंट काम कर रहे थे, लेकिन पहाड़ी इलाकों जैसे कि पैलिसेड्स हाइलैंड्स में वे सूख गए थे।
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वाइल्डलैंड-अर्बन इंटरफेस का विस्तार
येल स्कूल ऑफ एनवायरनमेंट की वरिष्ठ अनुसंधान वैज्ञानिक जेनिफर मार्लोन ने अनाडोलू इंग्लिश को बताया कि जंगलों की आग का इतना विनाशकारी प्रभाव इसलिए पड़ा है क्योंकि लोग ऐसे वनस्पति क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहे हैं, जो स्वाभाविक रूप से जलते हैं और जलने के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं। उन्होंने कहा, “ऐसे स्थानों पर निर्माण कार्य करना निश्चित रूप से खतरनाक है, जहां ज्वलनशील ईंधन का उपयोग होता है और जो समय-समय पर सूख जाते हैं।” विशेषज्ञों ने यह भी बताया है कि एलए तेजी से वाइल्डलैंड-अर्बन इंटरफेस में विस्तार कर रहा है, जिससे आग लगने का जोखिम और जंगल की आग से होने वाले नुकसान का जोखिम बढ़ गया है।
तेज हवाओं के कारण तेजी से फैल रही आग
फायर फाइटर्स को जंगल की आग पर काबू पाने में संघर्ष करने का एक मुख्य कारण यह है कि वे तेजी से फैल रहे हैं। यह मुख्य रूप से सांता एना हवाओं के कारण हो रहा है, जो पिछले सप्ताह 161 किमी प्रति घंटे की गति तक चली थी । ये गर्म और शुष्क हवाएँ वनस्पतियों को शुष्क बनाने के लिए जानी जाती हैं, जिससे वे जंगल की आग के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती हैं।
मौसम का पूर्वानुमान जारी करने वाले अधिकारियों ने कहा कि शाम को हवाएं खतरे के स्तर से नीचे थीं, लेकिन रात में उनके तेज होने की और आग भड़कने की आशंका है। लॉस एंजिलिस में राष्ट्रीय मौसम सेवा ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट में कहा, ‘‘मुख्य संदेश: हम अब भी खतरे से बाहर नहीं हैं। हवाएं आज मंद रहीं लेकिन आज रात और कल का दिन महत्वपूर्ण है क्योंकि हवाओं के तेज होने की संभावना है।’’ सांता एना हवाओं के पिछले हफ्ते की तरह शक्तिशाली होने की उम्मीद नहीं है लेकिन ये हवाएं मीलों दूर चिंगारी अपने साथ उड़ा कर ले जा सकती हैं और उस क्षेत्र में नयी आग भड़का सकती हैं।
अभी खत्म नहीं हुई है लॉस एंजिलिस में आग
आग लगने की घटनाओं में क्षेत्र में अब तक 25 लोग मारे जा चुके हैं। आग अभी खत्म नहीं हुई है। लगभग 90,000 घरों की बिजली गुल है क्योंकि बिजली कंपनियों ने आग भड़कने की आशंका के मद्देनजर बिजली आपूर्ति बंद कर दी है। स्थानीय निवासियों को किसी भी अनहोनी से बचने के लिए सतर्क रहने, बाहर के माहौल, आसमान पर नजर बनाए रखने की सलाह दी गई है और सूचना मिलते ही जगह खाली करने के लिए तैयार रहने को कहा गया है। पढ़ें- 10 हजार इमारतें खाक, अरबों का नुकसान… सर्दी के मौसम में लॉस एंजिलेस के जंगलों में क्यों धधक रही आग?
