सूर्य से संचालित सोलर इंपल्स 2 विमान ने सोमवार (20 जून) तड़के न्यूयॉर्क के जेएफके हवाईअड्डे से उड़ान भरी। नवीकरणीय ऊर्जा के इस्तेमाल को बढ़ावा देने के लिए विश्व भ्रमण की अपनी रिकॉर्ड तोड़ उड़ान के तहत इस विमान ने अटलांटिक क्षेत्र को पार करने के चरण की यात्रा शुरू कर दी है। विमान को स्विटजरलैंड के बेट्रैंड पिक्कार्ड उड़ा रहे हैं। यात्रा में लगभग 90 घंटे का समय लगने की उम्मीद है। इस दौरान स्पेन के सेविले हवाईअड्डे पर उतरने से पहले पिक्काड थोड़ी-बहुत नींद लेंगे।
पिक्कार्ड ने तड़के दो बजकर 30 मिनट (भारतीय समयानुसार) पर आकाश गमन के साथ विमान से सीधी बातचीत में कहा, ‘जेएफके से यह मेरी पहली उड़ान है।’
विमान का वजन कार से ज्यादा नहीं है, लेकिन इसका पंख फैलाव बोइंग 747 का है। 35 हजार किलोमीटर की विश्व यात्रा पर निकले इस विमान को बारी-बारी से दो पायलट पिक्कार्ड और स्विस उद्यमी एंड्रे बोर्शबर्ग उड़ाएंगे।
पिक्कार्ड नौ मार्च 2015 को आबू धाबी में शुरू हुई विमान की पूर्व-पश्चिम यात्रा के 15वें चरण में उड़ा रहे हैं और विमान ऊर्जा के एकमात्र स्रोत सूर्य से संचालित होकर एशिया और प्रशांत से अमेरिका तक जा चुका है। परियोजना के संरक्षक मोनाको के प्रिंस अल्बर्ट ने मोनाको स्थित नियंत्रण कक्ष से विमान को इसके मिशन पर रवाना होने के लिए पिक्कार्ड से यह कहकर हरी झंडी दिखाई कि ‘आपको आगे बढ़ने के लिए छोड़ा जाता है।’