साउथ कैरोलिना की गवर्नर भारतीय-अमेरिकी निकी हैली ने बुधवार को राष्ट्रपति बराक ओबामा की नीतियों की यह कहकर आलोचना की कि सात वर्ष के उनके कार्यकाल के दौरान उनकी नीतियां ‘‘उनकी कथनी के अनुरूप नहीं रही हैं। उन्होंने ओबामा के अंतिम ‘स्टेट आॅफ यूनियन’ संबोधन के औपचारिक रिपब्लिकन जवाब में कहा, ‘‘सात साल पहले राष्ट्रपति के रूप में बराक ओबामा के निर्वाचन ने ऐतिहासिक अवरोधों को तोड़ दिया था और लाखों अमेरिकियों को प्रभावित किया था , जैसा कि उन्होंने तब किया जब वह कार्यालय के लिए पहली बार दौड़ में शामिल हुए, वैसे ही राष्ट्रपति ओबामा ने आज रात भी बड़ी चीजों के बारे में बड़ी बातें कीं।’’

निकी हैली को संभावित रूप से 2016 में रिपब्लिकन पार्टी की उपराष्ट्रपति पद की दौड़ में शामिल माना जा रहा है । उन्होंने कहा, ‘‘उनके कार्यकाल के अंतिम वर्ष में प्रवेश करने के साथ ही अनेक अमेरिकी महसूस कर रहे हैं कि अर्थव्यवस्था बेहद कमजोर हो गई है। स्वास्थ्य देखभाल योजना ने बीमा को कम किफायती कर दिया है और डॉक्टरों की उपलब्धता कम कर दी है तथा हमारे अनके शहरों में अफरातफरी और अशांति का माहौल है।’’

राष्ट्रीय राजनीति में पैठ जमाने वाले अपने नौ मिनट के प्रभावी संबोधन में हैली ने व्हाइट हाउस की दौड़ में प्रमुखता से शामिल अपनी पार्टी के डोनाल्ड ट्रंप पर भी हमला बोला और अमेरिकियों से आग्रह किया कि वे आव्रजन के मुद्दे पर ‘‘आक्रोशित स्वरों’’ का विरोध करें । हैली ने अपने अमेरिका विजन का उल्लेख करने के लिए अपनी भारतीय-अमेरिकी विरासत को याद किया और कहा, ‘‘मैं भारतीय आव्रजकों की पुत्री होने पर गर्व महसूस करती हूं जिसने मेरे भाइयों, मेरी बहन और मुझे हर रोज याद दिलाया कि हम कितने खुशनसीब हैं कि इस देश में रह रहे हैं।’’

हैली ने कहा कि उनकी कहानी लाखों अन्य अमेरिकियों से भिन्न नहीं है । उन्होंने कहा कि आव्रजक अमेरिका में रहने का सपना लेकर सदियों से अमेरिका आते रहे हैं। उधर, आव्रजन के मुद्दे पर हैली की टिप्पणियों से ट्रंप समर्थक नाराज हो गए हैं और उन्हें वापस भेजे जाने की मांग की है। ट्रंप के धुर समर्थक एन कल्टर ने सिलसिलेवार ट्वीट कर आव्रजन पर हैली की टिप्पणियों का विरोध किया। कल्टर ने ट्वीट किया, ‘‘ट्रंप को निकी हैली को वापस भेज देना चाहिए ।’’ ट्रंप ने पेरिस हमले के मद्देनजर अमेरिका में मुस्लिम आव्रजकों के प्रवेश पर रोक लगाने की बात कही थी।

हैली ने अपने संबोधन में कहा कि जैसे ही राष्ट्रपति के रूप में ओबामा का कार्यकाल खत्म होगा, अमेरिका को एक नयी दिशा में जाने का अवसर मिलेगा। हालांकि उन्होंने राष्ट्रपति पद के लिए रिपब्लिकन दौड़ का उल्लेख नहीं किया, लेकिन कहा कि व्हाइट हाउस में रिपब्लिकन, राष्ट्रपति करों में कटौती करेगा, व्यय और कर्ज को नियंत्रित करेगा तथा सेना को मजबूत करेगा ।