टोक्यो के दक्षिण में प्रशांत महासागर में क्रू मेंबर के आठ सदस्यों को ले जा रहे जापानी नौसेना के दो हेलीकॉप्टर रात के समय हादसे के शिकार हो गये। इसमें एक व्यक्ति की मौत हो गई और सात अन्य लोग लापता हैं। उनकी तलाश की जा रही है। ये हेलीकॉप्टर प्रशिक्षण उड़ान पर थे और संभवतः एक-दूसरे से टकराने के बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गए। देश के रक्षा मंत्री ने रविवार को बताया कि चालक दल के एक सदस्य को पानी से बरामद किया गया था, जिसे बाद में मृत घोषित कर दिया गया। रक्षा मंत्री माइनोरू किहारा ने मीडिया वालों को बताया कि मैरीटाइम सेल्फ डिफेंस फोर्स (MSDF) के दो एसएच-60के हेलिकॉप्टर चार-चार चालक दल लेकर जा रहे थे और शनिवार देर रात टोक्यो से लगभग 600 किलोमीटर (370 मील) दक्षिण में तोरीशिमा द्वीप के पास उनका संपर्क टूट गया।
खोज अभियान के लिए आठ युद्धपोत और पांच विमान तैनात किए गये हैं
किहारा ने कहा कि दुर्घटना का कारण तुरंत पता नहीं चला है, लेकिन पानी में दुर्घटनाग्रस्त होने से पहले दोनों हेलीकॉप्टर एक-दूसरे से टकराए होंगे। उन्होंने बताया कि बचावकर्मियों ने एक उड़ान डेटा रिकॉर्डर, प्रत्येक हेलीकॉप्टर से एक ब्लेड और एक ही क्षेत्र में दोनों हेलीकॉप्टरों के टुकड़े बरामद किए हैं, जो संकेत देते हैं कि दोनों एसएच-60के एक-दूसरे के करीब उड़ रहे थे। अधिकारी यह पता लगाने के लिए उड़ान डेटा का विश्लेषण करेंगे कि दुर्घटना का कारण क्या था। एमएसडीएफ ने लापता चालक दल की खोज और बचाव के लिए आठ युद्धपोत और पांच विमान तैनात किए।
रक्षा मंत्री ने कहा- हेलीकॉप्टर रात के समय प्रशिक्षण पर थे
सिकोरस्की द्वारा विकसित और सीहॉक्स के नाम से जाने जाने वाले हेलीकॉप्टर, जुड़वां इंजन, मल्टी-मिशन विमान, जापान में मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज द्वारा मॉडिफाइड और उत्पादित किए गए थे। किहारा ने कहा कि वे रात के समय पानी में पनडुब्बी रोधी प्रशिक्षण पर थे। रात 10:38 बजे एक का संपर्क टूट गया और एक मिनट बाद एक स्वचालित आपातकालीन सिग्नल भेजा।
ट्रेनिंग में सिर्फ जापानी हेलीकॉप्टर ही थे, विदेशी नहीं थे
किहारा ने बताया कि केवल एक संकट कॉल सुनी गई – एक और संकेत कि दोनों हेलीकॉप्टर एक ही स्थान के पास थे, क्योंकि उनके सिग्नल एक ही आवृत्ति का उपयोग करते हैं और उन्हें अलग नहीं किया जा सकता था। एक नागासाकी में एक हवाई अड्डे से संबंधित था, और दूसरा तोकुशिमा प्रान्त में एक बेस के लिए था। SH-60K विमान आमतौर पर पनडुब्बी रोधी अभियानों के लिए विध्वंसक विमानों पर तैनात किया जाते हैं। रक्षा अधिकारियों ने कहा कि शनिवार के प्रशिक्षण में केवल जापानी नौसेना शामिल थी और यह बहुराष्ट्रीय अभ्यास का हिस्सा नहीं था। उन्होंने कहा कि क्षेत्र में कोई विदेशी विमान या युद्धपोत नहीं देखा गया।
जापान अपनी 2022 सुरक्षा रणनीति के तहत, चीन की बढ़ती आक्रामक सैन्य गतिविधियों से खतरों का मुकाबला करने के लिए प्रशांत और पूर्वी चीन सागर में दक्षिण-पश्चिमी जापानी द्वीपों में अपने सैन्य निर्माण में तेजी ला रहा है और प्रतिरोध को मजबूत कर रहा है। हाल के वर्षों में जापान ने अपने व्यापक नौसैनिक अभ्यास के साथ-साथ अपने सहयोगी संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य भागीदारों के साथ संयुक्त अभ्यास भी आयोजित किया है।
शनिवार की दुर्घटना ग्राउंड सेल्फ-डिफेंस फोर्स यूएच-60 ब्लैकहॉक के दक्षिण-पश्चिमी जापानी द्वीप मियाको के पास दुर्घटनाग्रस्त होने के एक साल बाद हुई है, जिसमें चालक दल के सभी 10 सदस्य मारे गए थे। जनवरी 2022 में, एक एयर सेल्फ-डिफेंस F-15 फाइटर जेट जापान के उत्तर-मध्य तट पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें दो चालक दल मारे गए। जापान के एनएचके सार्वजनिक टेलीविजन ने कहा कि शनिवार की दुर्घटना के समय क्षेत्र में कोई मौसम संबंधी सलाह जारी नहीं की गई थी।