होंडुरस के राष्ट्रपति जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़ के भाई और कांग्रेस के पूर्व नेता जुआन एंटोनियो “टोनी” हर्नांडेज़ को अमेरिका के मैनहट्टन संघीय अदालत के जिला जज पी केविन कैस्टेल ने ड्रग्स तस्करी के मामले में उम्र कैद की सजा दी है। अदालत ने उनसे 138 मिलियन डॉलर वसूलने का भी आदेश दिया है। हर्नांडेज़ को अक्टूबर 2019 में उन आरोपों में दोषी ठहराया गया था, जिनमें जेल में 40 साल की न्यूनतम सजा का प्रावधान था।
असिस्टेंट यूएस अटॉर्नी मैथ्यू लॉरोच ने जज को बताया कि हर्नांडेज़ ने अपने भाई की तरह होंडुरन के शीर्ष अधिकारियों को लाखों डॉलर का भुगतान करके संयुक्त राज्य अमेरिका में 15 साल तक कोकीन भेजवाते रहे। “डॉ. टोनी हर्नांडेज़ने अपने भाई होंडुरास के राष्ट्रपति के साथ साजिश रची। उसने हिंसा का क्रूर कार्य किया। उन्होंने सुरक्षा के वादों के बदले में नशीली दवाओं के पैसे राष्ट्रीय पार्टी के अभियानों में दिए। यह राज्य प्रायोजित मादक पदार्थों की तस्करी है।
हर्नांडेज़ के वकील, पीटर ब्रिल ने थोड़ी उदारता दिखाने पर जोर दिया। कहा कि अमेरिका को अपने नागरिकों की ड्रग्स के लिए भयानक भूख पर और मादक पदार्थों की तस्करी विरोधी प्रयासों पर ध्यान देना चाहिए।
अदालत के कागजात में अभियोजन पक्ष ने टोनी हर्नांडेज़ के आपराधिक इतिहास का हवाला देते हुए आजीवन कारावास देने की मांग की थी।
उनके भाई ने जनवरी 2014 में राष्ट्रपति पद संभालने से पहले होंडुरास कांग्रेस के नेता के रूप में कार्य किया। अभियोजन पक्ष ने अदालत के कागजात में लिखा, “बचावकर्ता एक होंडुरन कांग्रेसमैन था, जिसने अपने भाई जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़ के साथ मिलकर एक राज्य प्रायोजित मादक पदार्थों की तस्करी की साजिश में नेतृत्व की भूमिका निभाई।”
अभियोजन पक्ष ने लिखा, “15 साल की अवधि में, प्रतिवादी ने होंडुरास के लोकतांत्रिक संस्थानों को कम से कम 185,000 किलोग्राम कोकीन – जो कि अमेरिका में आयात करने में मदद करता है, को जहर की एक बड़ी मात्रा में परिवहन करके खुद को समृद्ध करने के लिए भ्रष्ट कर दिया।” वे कहते हैं कि उन्होंने ड्रग तस्करों को मशीन गन और गोला-बारूद भी बेचा, जिनमें से कुछ होंडुरास की सेना से आए, और कोलंबिया और होंडुरास में दवा प्रयोगशालाओं को नियंत्रित किया।
“2004 और 2019 के बीच, प्रतिवादी ने अपने भाई जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़, होंडुरन के पूर्व अध्यक्ष पोर्फिरियो लोबो सोसा और होंडुरास की राष्ट्रीय पार्टी से जुड़े अन्य राजनेताओं के लिए ड्रग-व्युत्पन्न रिश्वत में लाखों डॉलर सुरक्षित और वितरित किए।”