महाभारत टीवी जगत का एक एपिक शो था जिसकी लोकप्रियता आज के समय में भी इतनी है कि लॉकडाउन के दौरान इसका पुनः प्रसारण किया गया। 1988 में शुरू हुए इस धारावाहिक को देखने के लिए उस जमाने में लोग घरों से नहीं निकलते थे। उस समय गांव में किसी एक या दो व्यक्ति के घर टीवी हुआ करता था और पूरा गांव एक जगह एकत्रित हो महाभारत देखता था। मुकेश खन्ना ने हाल ही में शुरू किए गए अपने शो, ‘द मुकेश खन्ना शो’ में महाभारत की लोकप्रियता का किस्सा सुनाते हुए कहा कि इसके प्रसारण के समय कर्फ़्यू लग जाता था।
अपने यूट्यूब चैनल, ‘भीष्म इंटरनेशनल’ पर महाभारत का किस्सा सुनाते हुए उन्होंने कहा, ‘पूरा हिंदुस्तान एक साथ देखता था, ऐसी थी महाभारत की लोकप्रियता। आज कौन सा ऐसा सीरियल है? जो कर्फ़्यू लगता था महाभारत के दौरान, आज किसी भी सीरियल पर नहीं लग सकता। मुझे याद है, मरीन ड्राइव के चर्च गेट के जंक्शन के सामने एक इंसान थे, वो एक बोर्ड लगा कर रखते थे और उन्होंने उस पर एक जगह लिखा था- अगर आप मुंबई की ट्रैफिक की समस्या सुलझाना चाहते हैं तो महाभारत चलवा दीजिए।’
मुकेश खन्ना ने एक और किस्सा सुनाया, ‘उस वक्त महाभारत टीवी पर आना शुरू ही हुआ था, मैं नासिक या इगतपुरी के बेल्ट पर ट्रेन में ट्रैवल कर रहा था किसी शो के लिए। मुझे याद है हमारी ट्रेन चली और मैं खिड़की से बाहर देख रहा था। उस वक्त 9-10 के बीच का समय था। मैंने देखा गांव के किनारे 100, 50 लोग एक साथ चल कर जा रहे थे। तब मुझे ध्यान आया कि ये तो महाभारत का समय है। मैंने जो सुना था कि जिनके यहां टीवी नहीं होता था वो दूसरों के घरों में महाभारत देखने जाते थे, वो मुझे दिख रहा था।’
मुकेश खन्ना ने कहा कि उन्होंने महाभारत को लेकर लोगों में लोकप्रियता हर जगह पाई है। उन्होंने आगे बताया, ‘लोग मुझे मिलते हैं तो कहते हैं कि सर हमलोग भागकर किसी के घर में घुस जाते थे, कभी कभी तो हमको डांट भी पड़ती थी। हम लोग किसी की खिड़की से झांक कर महाभारत देखते थे। कई बार मुझे लोगों ने कहा है कि सर हमलोग तो बैटरी लेकर बैठा करते थे रात को, कि लाइट चली जाए फिर भी महाभारत मिस न हो।’
