साल 2004 में आई फिल्म ‘मैं हूं ना’ से फराह खान ने निर्देशन की दुनिया में कदम रखा था। एक्टर्स तय हो चुके थे, मगर शूटिंग से दो हफ्ते पहले बात तब बिगड़ी जब एक स्टार ने कदम पीछे खींच लिए। फिल्म में शाहरुख खान, जायद खान, सुष्मिता सेन और आयशा टाकिया को कास्ट किया गया था। दार्जिलिंग में लोकेशन बुक हो चुकी थीं, कॉस्ट्यूम फाइनल हो चुके थे और टीम शूटिंग के लिए तैयार थी। मगर शूट से पहले आयशा टाकिया ने फिल्म करने से मना कर दिया और इससे फराह को बड़ा झटका लगा। ऐसे में गौरी खान ने उनकी मदद की।
अपने यूट्यूब व्लॉग के एक हालिया एपिसोड में, फिल्म निर्माता-कोरियोग्राफर ने अपनी पहली फिल्म के शुरू होने से पहले के अफरा-तफरी भरे दिनों को याद किया और बताया कि कैसे अमृता राव आखिरकार इस फिल्म में शामिल हुईं। फराह, अपने कुक दिलीप के साथ, अमृता राव के घर गईं और पुरानी यादों में खोई बातें कीं। जैसे ही वो उनके घर पहुंचे और बैठे, फराह ने दिलीप से पूछा, “क्या तुमने अमृता को ‘मैं हूं ना’ में देखा है?” दिलीप ने सिर हिलाकर जवाब दिया। फराह ने चुटकी लेते हुए कहा, “उसने क्या रोल निभाया था?” दिलीप ने आत्मविश्वास से जवाब दिया, “वह लड़की जो लकी के पीछे दौड़ रही थी।”
दिलीप की बात सुनकर फराह खान हंस पड़ीं और अमृता से बोलीं, “सुना तुमने? तुम्हारा काम लकी के पीछे दौड़ना था!” फिर फराह ने दिलीप से कहा, “वो राखी सावंत थी! तुम यहां से चले जाओ।”
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फराह खान को याद आई शूटिंग
बातचीत फिर गंभीर हो गई जब फराह ने अमृता की कास्टिंग को लेकर हुई दिक्कतों को याद किया। फराह ने कहा, “मेरा शूटिंग शेड्यूल तय था, दार्जिलिंग में जगहें बुक थीं, लेकिन मेरे पास कोई हीरोइन नहीं थी। हमने पहले संजना के किरदार के लिए आयशा टाकिया को कास्ट किया था, लेकिन वो इम्तियाज अली की किसी फिल्म की शूटिंग में चली गईं। उन्होंने मुझसे कहा था कि वह चार दिनों के लिए बाहर जाएंगी, लेकिन दो महीने तक वापस नहीं आईं। वो “सोचा ना था” की शूटिंग कर रही थीं।”
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परेशान हो गई थीं फराह
फराह ने बताया कि घबरा कर उन्होंने आयशा को फोन करना शुरू किया। “मैंने उससे कहा, ‘तुमने अभी तक कॉस्ट्यूम ट्रायल या रिहर्सल नहीं किया है, हम शूटिंग कैसे करेंगे?’ उसने कहा, ‘सॉरी मैडम, मैं नहीं आ सकती। इम्तियाज सर ने शूटिंग पूरी नहीं की है।’ मैं पूरी तरह टूट गई। यह मेरी पहली फिल्म थी और मेरी हीरोइन गायब हो गई थी।”
गौरी खान ने दिया था अमृता को लेने का सुझाव
फराह ने बताया कि तभी फिल्म की प्रोड्यूसर और शाहरुख खान की पत्नी गौरी खान ने सलाह दी जो काम आई। फराह याद करते हुए कहती हैं, “गौरी ने मुझसे कहा, ‘तुम इस लड़की से बात क्यों नहीं करती? इसने ब्रू का एक विज्ञापन किया है।’ वो लड़की अमृता राव थीं। लेकिन सच कहूं तो ये मेरे किरदार जैसी बिल्कुल नहीं लग रही थीं। ये मुझसे मिलने कुर्ता और जींस पहनकर आई थीं, जबकि संजू को एक बदमिजाज, बागी लड़की होना चाहिए था। मैं ये सब समझ नहीं पाई।”
फिर भी, गौरी के जोर देने पर, फराह ने उनका ऑडिशन लेने का फैसला किया। “मैंने अमृता से वो भावुक सीन करने को कहा जिसमें वो रो पड़ती हैं और शाहरुख के सामने सब कुछ कबूल कर लेती हैं। जैसे ही मैंने उन्हें लेंस में देखा, मैं दंग रह गई। वो बिल्कुल अलग लग रही थीं। जादुई। मुझे श्रीदेवी की याद आ गई। जब श्रीदेवी की रिहर्सल ठीक-ठाक लगती थीं, तब भी कैमरा चलते ही वो खिल उठती थीं।”
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इसके बाद अमृता के पति आरजे अनमोल ने कहा: “मैंने हमेशा अमृता की तरफ से ये कहानी सुनी है, लेकिन आपसे सुनकर यह और भी बेहतरीन हो गई है।” फराह ने कहा, “खुशकिस्मती से, ये नाच सकती थी! “चले जैसे हवाएं” एक ही शॉट वाला गाना था, और उसने कमाल कर दिया। ठंड और ऑक्सीजन की कमी के कारण दूसरे डांसर बेहोश हो रहे थे, लेकिन ये नाचती रही।” इसके अलावा फराह ने फिल्म से जुड़े बाकी किस्से भी सुनाए।
