छत्तीसगढ़ के नक्सल प्रभावित इलाके में चुनाव के विषय पर आधारित फिल्म ‘न्यूटन’ में असिस्टेंट कमांडेंट का किरदार निभाने वाले अभिनेता पंकज त्रिपाठी को फिल्म के लिए स्पेशल मेंशन अवॉर्ड दिया गया है। भारत सरकार की ओर से दिए जाने वाले 65 वें राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार में पंकज की फिल्म ‘न्यूटन’ को भी शामिल किया गया है। 18 साल के फिल्मी करियर में पंकज को यूं ही बॉलीवुड में पहचान नहीं मिली। बॉलीवुड में पंकज को जगह बनाने के लिए दिन-रात मेहनत और स्ट्रगल करना पड़ा। सोशल मीडिया पर पंकज का एक वीडियो उपलब्ध है, जिसमें वह अपनी प्रोफेशनल और पर्सनल लाइफ पर बातें करते हुए नजर आ रहे हैं।
वीडियो में पंकज कहते हैं, ”मुझे पता था कि मेरे पास ऐसी कोई चीज थी कि मैं एक दम बूम कर दूं और मेरी पहचान बन जाए, इसलिए मैंने स्ट्रगल को कभी दिल पर नहीं लिया।” पंकज से जब सवाल किया गया कि वह आखिर क्यों बॉलीवुड में ही करियर बनाना चाहते थे, तो उन्होंने कहा, “मुझे अभिनय के अलावा कुछ आता ही नहीं था, सिर्फ मैं इसके अलावा खाना बनाना जानता हूं। मैं एक अच्छा कुक हूं। एक समय था जब प्रोफेशनल शेफ बनना चाहता था। मैंने एक होटल में दो साल काम भी किया है, लेकिन मेरे दिल में एक्टर बनने की चाहत थी और यह बात मुझे कचोटती थी। आखिरकार मैं एक एक्टर ही बन गया।”
पंकज कहते हैं, ”माता-पिता मुझे डॉक्टर बनाना चाहते थे, इसलिए मुझे पढ़ाई करने के लिए पटना भेजा, लेकिन मैंने कहा, मैं डॉक्टर नहीं एक्टर बनना चाहता हूं, हालांकि मेरे माता-पिता ने कभी दवाब नहीं डाला। उन्होंने कहा कि ठीक है करो। स्ट्रगल के दौरान कभी भी मैं घर पर नहीं बताता था कि एक साल से काम नहीं है या घर पर बैठा हूं। मेरी पत्नी टीचर थी, इसलिए बेसिक चीजें कर लेते थे। वासेपुर की सफलता के बाद अनुराग बसु ने रात को 1 बजे मुझे फोन कर पूछा था कि सर कहां पर हो आप? मैंने कहा कि घर पर। उन्होंने कहा कि आ जाओ, आपको गले लगाना है, आपने कमाल कर दिया, शुक्रिया आपने मुझ पर विश्वास किया। मैंने उनसे कहा, शुक्रिया तो मुझे कहना चाहिए कि आपने विश्वास दिखाया।” पंकज ने बताया कि वह फिल्म की शूटिंग और रिलीज तक कभी भी अनुराग से मिले नहीं थे। पहली बार उन्होंने 22 जून की रात को ही फोन किया था। बता दें कि पंकज ‘फुकरे’, ‘मसान’, ‘गैंग्स ऑफ वासेपुर’ और ‘मांझी: द माउंटेन मैन’ जैसी फिल्मों में काम कर चुके हैं।
