अमेरिका से लेकर चीन तक चांद पर बस्तियां बसाने का सपना संजोए हुए हैं जो पता नहीं कब तक पूरा होगा लेकिन स्पेसएक्स के संस्थापक एलन मस्क ने इस देशों से एक कदम आगे निकलकर अगले कुछ वर्षों में मंगल ग्रह पर पर मानव बस्ती बसाने की महत्वाकांक्षी योजना का न सिर्फ खुलासा किया है, बल्कि इस योजना पर उन्होंने काम करना भी शुरू कर दिया है।
रविवार को, मस्क ने सोशल मीडिया के माध्यम से घोषणा की कि उनका लक्ष्य दस लाख लोगों को लाल ग्रह यानी मार्स पर ले जाना है, उन्होंने कहा कि “सभ्यता केवल एक ग्रह ग्रेट फ़िल्टर से गुजरती है जब मंगल जीवित रह सकता है भले ही पृथ्वी आपूर्ति जहाज आना बंद कर दें”। उनकी टिप्पणियाँ स्पेसएक्स के स्टारशिप रॉकेट की क्षमताओं के बारे में एक पोस्ट के जवाब में आई, जिसके बारे में मस्क का दावा है कि यह उनके मंगल लक्ष्यों को प्राप्त करने में सहायक होगा। उन्होंने ट्वीट किया, “एक दिन, मंगल ग्रह की यात्रा पूरे देश में उड़ान की तरह होगी।”
मस्क के ऊंचे मंगल ग्रह के सपने कोई नई बात नहीं हैं। टेक मुगल ने लंबे समय से मानवता को “बहु-ग्रहीय” बनाने के अपने इरादे की आवाज उठाई है, जो अक्सर सभ्यता के लिए बीमा पॉलिसी के रूप में मंगल ग्रह पर मानव बस्ती का हवाला देता है। हालांकि, उनके हालिया बयानों से पता चलता है कि स्पेसएक्स अगले कुछ वर्षों में इस दृष्टिकोण को वास्तविकता में बदलने के लिए आक्रामक रूप से काम कर रहा है।
पिछले हफ्ते ही मस्क ने भविष्यवाणी की थी कि स्टारशिप पांच साल के भीतर चंद्रमा तक पहुंच सकता है। उन्होंने यह भी कहा कि स्पेसएक्स का क्रू ड्रैगन कैप्सूल अंतरिक्ष यात्रियों को 50 से अधिक वर्षों में अंतरिक्ष में जाने की तुलना में कहीं आगे ले जाएगा। महत्वाकांक्षी होते हुए भी, मस्क स्वीकार करते हैं कि मंगल ग्रह पर एक आत्मनिर्भर सभ्यता की स्थापना के लिए जबरदस्त प्रयास और नवाचार की आवश्यकता होगी।
उन्होंने पहले भी भविष्य में एक स्थायी मून बेस बनाने की योजना पर चर्चा की है। मस्क ने दिसंबर में ट्वीट किया था, “मानवता के पास चंद्रमा का आधार होना चाहिए, मंगल ग्रह पर शहर होना चाहिए और वहां सितारों के बीच होना चाहिए।”
हालांकि मस्क अपनी महत्वाकांक्षी समय सीमा के लिए जाने जाते हैं, लेकिन उनकी कंपनियों ने पुन: प्रयोज्य कक्षीय रॉकेट जैसे प्रमुख मील के पत्थर हासिल किए हैं, जिन्हें कभी असंभव माना जाता था। फिर भी, मंगल ग्रह को कठिन तकनीकी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
हाल ही में स्टारशिप परीक्षण उड़ान एक विस्फोटक दुर्घटना में समाप्त हुई, जिससे पता चलता है कि प्रगति धीमी बनी हुई है। मस्क को उम्मीद है कि इस साल का तीसरा परीक्षण आखिरकार कक्षा में पहुंचेगा, जिससे वाहन की क्षमताएं साबित होंगी।