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दक्षिण अफ्रीका दौरे के बाद भारतीय क्रिकेटर वापस भारत लौट आए हैं। इस दौरे पर पहली बार खेलने का मौका पाने वाले क्रिकेटर शार्दुल ठाकुर ने अपनी गेंदबाजी से सभी को अंचम्भित कर दिया था। इस हफ्ते की शुरुआत में शार्दुल ठाकुर एमिरेट्स फ्लाइट से वापस भारत लौटे। मुंबई पहुंचने के बाद वे सीधा अंधेरी रेलवे स्टेशन पर गए और उन्होंने पालघर तक जाने के लिए मुंबई लोकल ट्रेन ली। भारतीय टीम में शामिल होने से पहले और बाद में लोकल ट्रेन में सफर करने को लेकर इंडियन एक्सप्रेस के देवेंद्र पांडे ने उनसे बातचीत की। 28 वर्षीय क्रिकेटर ने कहा "साथी यात्रियों को अच्छा लगता है कि उनके साथ सफर करने वाला लड़का भारत के लिए खेलता है। साउथ अफ्रीका से फ्लाइट की बिजनेस क्लास से सीधा ट्रेन की फर्स्ट क्लास में सफर कर रहा हूं और बस अब जल्दी से घर पहुंचना चाहता हूं।" (Photo Source: Devendra Pandey, Indian Express)
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शार्दुल ने कहा "जो लोग मुझे ट्रेन में देख रहे थे वे सोच रहे थे कि क्या मैं सच में शार्दुल ठाकुर हूं या नहीं। कुछ कॉलेज के बच्चों ने मेरी फोटो गूगल पर सर्च की और निश्चिंत होने के बाद उन्होंने मुझसे सेल्फी के लिए पूछा। मैंने उनसे कहा कि पालघर पहुंचने दें फिर सेल्फी लेते हैं।" (Photo Source: Devendra Pandey, Indian Express)
 "मेरे साथ ट्रेन के अपार्टमेंट में सफर कर रहे कई लोग आश्चर्यचकित थे कि भारतीय क्रिकेटर उनके साथ सफर कर रहा है। मुझे अपने पुराने दिन याद आ रहे थे जब मैं ट्रेन में सफर करता था लेकिन मैं आज भी जमीन से जुड़ा हुआ हूं। मुझे कुछ भी थाली में सजा हुआ नहीं मिला है और मैंने इसके लिए कड़ी मेहनत की है।" (Photo Source: Devendra Pandey, Indian Express) -  
युवा खिलाड़ी ने कहा "मैं जब ट्रेन में सफर करता था तो लोग अक्सर मुझसे पूछते थे कि मैं कब मुंबई और भारत के लिए खेलूंगा। कुछ लोग ताने भी मारते थे कि इतनी दूर से आकर थोड़ी कोई इंडिया के लिए खेलेगा इसलिए टाइम पास करना बंद दो। मैं उनकी बात सुनता था लेकिन मैं जानता था कि मुझे क्या करना है। मैंने अपनी जिंदगी क्रिकेट को समर्पित कर दी है।" (Photo Source: PTI)
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एक तेज गेंदबाज के रूप में अपनी ताकत पर बात करते हुए शार्दुल ने कहा "मेरी ताकत इसमें है कि मैं नई गेंद को स्विंग कर सकता हूं। 140 किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार से गेंद करने पर मैं फोकस नहीं करता हूं। गेंदबाजी के दौरान आपको प्लेक्सिबल होना पड़ता है और अपने इगो को साइड में रखना पड़ता है।" इसके साथ ही उन्होंने कहा कि वे तेज गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार से लेग-कटर सीखने का प्रयास कर रहे हैं। (Photo Source: Facebook)
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आपको बता दें कि शार्दुल आईपीएल 2018 में चेन्नई सुपरकिंग्स की तरफ से खेलेंगे। इससे पहले वे किंग्स इलेवन पंजाब का हिस्सा थे लेकिन फ्रेंचाइजी ने उन्हें बीच में ही छोड़ दिया था। इस पर बात करते हुए शार्दुल ने कहा "जब उन्होंने मुझसे कहा कि वे मुझे राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स के लिए रिलीज कर रहे हैं तो मुझे उन्हें ठीक है कहने में 15 मिनट लगे। मुझे महसूस हुआ कि तुम रणजी ट्रोफी में अच्छा प्रदर्शन कर सकते हो और कोई तुम्हें नहीं देखेगा लेकिन आईपीएल में एक अच्छा प्रदर्शन करने के बाद सभी आपकी तारीफ करते हैं।" (Photo Source: Facebook)
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चेन्नई सुपरकिंग्स का हिस्सा होने के नाते शार्दुल को इस सीजन बहुत कुछ सीखने के लिए मिल सकता है। धोनी के नेतृत्व में खेलना शार्दुल के लिए एक बहुत ही अच्छा मौका हो सकता है कि वे उनकी सलाह और अपनी मेहनत के बल पर कामयाबी के शिखर तक पहुंच जाएं। बता दें कि जब शार्दुल पुणे टीम का हिस्सा थे तो धोनी ही उनके स्कीपर थे (Photo Source: Facebook)