महाराष्ट्र में एक हवलदार को कांस्टेबल के बराबर वेतन दिए जाने की बात पर 2017 में पुलिस विभाग ने उससे 6.11 लाख रुपए वापस ले लिए थे। उस हवलदार की अब मौत हो चुकी है। महाराष्ट्र प्रशासनिक ट्रिब्यूनल (एमएटी) ने मुंबई पुलिस को उसके परिवार को यह रुपए (6.11 लाख) लौटाने का आदेश दिया है। ट्रिब्यूनल ने कहा कि पुलिस विभाग 25 साल तक यह जानने में विफल रहा कि वह पुलिसकर्मी को अधिक भुगतान कर रहा है। हवलदार सुनील अवाले 2021 में सेवानिवृत्त होने वाले थे, लेकिन जून 2017 में उनका निधन हो गया। जब पुलिस का लेखा विभाग अवाले के पेंशन पेपर तैयार कर रहा था तब अधिकारियों को पता चला कि उनकी सेवा पुस्तिका का दुरुपयोग किया गया और जब वह 1992 में नौकरी में आए थे तब से उन्हें उनके रैंक से ऊपर एक पुलिस कांस्टेबल के बराबर वेतन दिया जा रहा है।
पहले पुलिस की कार्रवाई को सही ठहराया गया था : इसके बाद विभाग ने उनकी विधवा भारती अवाले को अतिरिक्त राशि वापस कर दी। पहले पुलिस की कार्रवाई को महाराष्ट्र प्रशासनिक ट्रिब्यूनल (एमएटी) ने यह कहकर सही ठहराया था कि उन्होंने गलत तरीके से अधिक पैसे लिए हैं और आदेश दिया था कि उनकी मृत्यु के बाद उनके सेवानिवृत्ति लाभों से वसूली की जाए। अपने अधिवक्ता सीटी चंद्रात्रे के माध्यम से भारती आवले ने आदेश को चुनौती दी और ट्रिब्यूनल को बताया कि विभाग की गलती के कारण अत्यधिक भुगतान किया गया था, न कि उनके पति की ओर से धोखाधड़ी के कारण ऐसा हुआ।
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पुलिस का कहना था कि फैसला कानूनी था : “पुलिस ने पहले अपनी गलतियों को सुधारने के लिए मौके दिए थे, लेकिन जब तक अवाले का निधन नहीं हो गया, तब तक ऐसा नहीं करने का फैसला किया। विभाग ने इसके निरीक्षण का पता लगाने के लिए भी कोई प्रयास नहीं किया। मुंबई पुलिस के पीठासीन अधिकारी एबी कोलॉली ने ट्रिब्यूनल के समक्ष दलील दी कि भारती अवाले से पैसे वसूलने का विभाग का फैसला कानूनी था, क्योंकि उनके पति जानते थे कि उन्हें उच्च वेतनमान का वेतन मिल रहा है। उन्होंने आगे दावा किया कि मृतक ने अतिरिक्त राशि वापस करने का वचन दिया था।
विभाग को छह महीने में देने हैं पैसे : ट्रिब्यूनल के सदस्य ए पी कुरहेकर ने अपने आदेश में कहा कि पुलिस को 1993 में अपने वेतन के विवरण के लिए अवाले की सेवा पुस्तिका की जांच करने और सशस्त्र पुलिस से दूसरे विभाग में स्थानांतरित किए जाने पर आवश्यक बदलाव करने का अवसर मिला। आदेश में कहा गया, “हालांकि, इस तरह का कोई कदम नहीं उठाया गया और मृतक को उसी वेतनमान पर जारी रखा गया, जिसके परिणामस्वरूप अतिरिक्त भुगतान हुआ और वह केवल सेवा पुस्तिका के सत्यापन के समय देखा गया। यह स्थिति होने के नाते किसी भी धोखाधड़ी या गलती को मृतक के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है, क्योंकि विभाग ने अपनी गलती और लापरवाही के कारण अतिरिक्त भुगतान किया गया था।” ट्रिब्यूनल ने 2017 से अपने लागू आदेश को रद्द कर दिया और विभाग को छह महीने के भीतर भारती अवाले को पैसा लौटाने का निर्देश दिया।