एंटोइने ग्रीजमान के चार मिनट में दागे गए दो गोल की मदद से मेजबान फ्रांस ने आयरलैंड गणराज्य को 2-1 से हरा कर यूरो 2016 फुटबाल टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। अगले रविवार को होने वाले क्वार्टर फाइनल में फ्रांस को अब इंग्लैंड और आइसलैंड के बीच होने वाले अंतिम 16 के मुकाबले के विजेता से भिड़ना होगा। इटली के खिलाफ चेक गणराज्य की जीत के दौरान विजयी गोल दागने वाले रोबी ब्राडी ने एक बार फिर टीम को अच्छी शुरुआत दिलाई और दो मिनट के भीतर ही पेनल्टी को गोल में बदलते हुए टीम को 1-0 से आगे कर दिया। ग्रीजमान ने हालांकि दूसरे हाफ में 57वें और 61वें मिनट में गोल दागकर फ्रांस की जीत सुनिश्चित की।
आयरलैंड की परेशानी उस समय बढ़ गई जब उसे अंतिम 25 मिनट में 10 खिलाड़ियों के साथ खेलना पड़ा क्योंकि सेंटर बैक शेन डफी को 66वें मिनट में ग्रिजमैन को गिराने के कारण मैदान से बाहर कर दिया गया। हालांकि उस समय ग्रीजमान आयरलैंड के गोल की तरफ बढ़ते हुए हैट्रिक पूरा करने के करीब दिख रहे थे। हालांकि उनके मैदान से बाहर होने के बाद आयरलैंड के लिए दस खिलाड़ियों के साथ खेलकर वापसी करना लगभग असंभव हो गया। फ्रांस के लिए भी हालांकि बुरी खबर है क्योंकि कार्ड दिखाए जाने के कारण मिडफील्डर एनगोलो कांते और डिफेंडर आदिल रामी क्वार्टर फाइनल से निलंबित हो गए हैं। इस हार से आयरलैंड का दिल टूट गया क्योंकि यह नवंबर 2009 में विवादास्पद विश्व कप प्ले आफ के बाद मेजबान टीम के साथ उसकी पहली भिड़ंत थी। तब थियरे हेनरी के हैंडबाल के कारण फ्रांस ने कुल स्कोर के आधार पर आयरलैंड को 2-1 से हराकर 2010 दक्षिण अफ्रीका विश्व कप फाइनल्स में जगह बनाई थी।
इस बार आयरलैंड हिसाब चुकता करता दिख रहा था जब तीसरे ही मिनट में पेनल्टी किक पर उसने बढ़त बना ली जबकि अभी तक खचाखच भरे स्टेडियम में फ्रांसीसी दशर््क अपना राष्ट्रगान गाने के बाद ठीक से सीट पर बैठे भी नहीं थे। जो पहले हाफ तक कायम रही और फ्रांस के खिलाड़ी और प्रशंसक सकते में दिख रहे थे। लेकिन हाफ टाइम के बाद फ्रांस के कोच दिदियर डेश्चैंप्स ने कुछ रणनीतिक बदलाव किए जिसका नतीजा ग्रीजमान के 57वें और 61वें मिनट में गोल के रूप में सामने आया। इस मुकाबले से पहले फ्रांस ने सिर्फ रोमानिया के खिलाफ एक गोल खाया था पर इस बार शुरुअती मिनटों में ही गोल खाने के बाद फ्रांस का डिफेंस आयरिश खिलाड़ियों के शारीरिक खेल और शेन लांग की पूरे मैदान में दौड़ के अगे चरमराता नजर आया।
हाफ टाइम की सीटी बजने से पहले खराब फार्म में चल रहे जुवेंतस के मिडपील्डर पाल पोग्बा की दर्शकों ने हूटिंग भी की जब वे एक बार गेंद पर नियंत्रण खो बैठे। फ्रांसीसी कोच ने इस पर तुरंत प्रतिक्रिया करते हुए कांटे की जगह किंग्सले कोमान को मैदान में उतारा और टीम 4-2-3-1 के फार्मेशन के साथ खेलने लगी। इसका नतीजा यह हुआ कि दूसरे हाफ में फ्रांस एकदम से बदली हुई टीम नजर आई और आयरलैंड का बदला लेने का सपना चकनाचूर हो गया जब जब ग्रीजमान ने चार मिनट में दो गोल दाग दिए। पहला गोल उन्होंने हेडर से किया जब पेनल्टी एरिया में चार आयरिश खिलाड़ियों की मौजूदगी के बावजूद उन्हें रोकने के लिए कोई खिलाड़ी मौजूद नहीं था।
इसके बाद ओलिवियर जिरोद के पास पर उन्होंने आयरलैंड की छितरी हुई रक्षापंक्ति का फायदा उठाकर गोल कर दिया। ग्रीजमान इसके पांच मिनट बाद हैट्रिक के करीब थे अगर शेन डफी ने उन्हें गिराया न होता। हालांकि अतिरिक्त समय में उन्हें एक बार फिर मौका मिला जब दिमित्री पायेत के शानदार पास पर उनके शट को गोलकीपर ने शानदार बचाव किया। स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में उतरे आंद्रे पियरे गिगनैक ने कम से कम तीन अच्छे मौके गंवाए वर्ना फ्रांस की जीत का अंतर और ज्यादा होता।
