ICC Women’s T20 World Cup: आईसीसी वुमन्स टी20 वर्ल्ड कप के 17वें मैच में सोमवार को श्रीलंका ने बांग्लादेश को 9 विकेट से हरा दिया। श्रीलंका की इस जीत में उसकी अनुभवी गेंदबाज शशिकला श्रीवर्धने ने अहम भूमिका निभाई। उन्होंने 4 ओवर में 16 रन देकर 4 विकेट लिए। शशिकला प्लेयर ऑफ द मैच भी चुनी गईं। शशिकला के लिए यह पुरस्कार इसलिए भी खास रहा, क्योंकि यह उनके करियर का आखिरी मैच था।

प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार ग्रहण करते समय शशिकला भावुक हो गईं। यूं तो शशिकला ने करियर के दौरान साथ निभाने और हौसला बढ़ाने वाले सभी लोगों का दिल से शुक्रिया अदा किया, लेकिन पिता को लेकर वह ज्यादा ही भावुक हो गईं। उन्होंने पिता को अपना पूरा क्रिकेट करियर समर्पित किया।

मैच पोस्ट सेरेमनी के दौरान शशिकला ने कहा, ‘17 साल के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलने के बाद इससे दूर जाना आसान नहीं है। स्पोर्ट्सपर्सन के लिए यह कभी आसान नहीं होता। मैंने काफी लंबे वक्त खेला, इसलिए यह और भी ज्यादा कठिन है। मुझे अपने साथियों से प्यार है, यह उनके कारण है कि मैं कई बार चोटिल होने के बावजूद वापस आने में सक्षम रही। आप सभी को प्यार। मैं महिला क्रिकेट से जुड़ी रहूंगी।’

करियर की शुरुआत कैसे हुई के सवाल पर शशिकला ने कहा, ‘जब से मैं 9 साल की थी तब से खेलना शुरू किया। सभी का नाम लेना संभव नहीं है। मेरे पिता अब इस दुनिया में नहीं हैं, लेकिन मेरे करियर में उनका सबसे अहम योगदान है। यह उन्हीं की बदौलत है कि मैं आज जो हूं वह बन पाई। मेरा पूरा करियर उनको समर्पित है। मेरे परिवार को भी धन्यवाद, खासकर पति जिन्होंने शादी के बाद भी खेलने को लेकर मेरा साथ दिया।’

शशिकला ने कहा, ‘मैं जिन भी क्लब के लिए खेली, उन सभी को धन्यवाद। मेरे कोच, टीम के साथी, सहयोगी स्टाफ, प्रायोजक, श्रीलंका मीडिया, हमारे फैंस। मैं जिन भी कप्तानों के नेतृत्व में खेली, जिनमें मौजूदा कैप्टन चमारी अटापट्टू भी शामिल हैं, उनका भी धन्यवाद। मैं हमारी टीम को शुभकामनाएं देती हूं।’

35 साल की शशिकला ने अपने 17 साल लंबे करियर में 197 विकेट लिए हैं। उन्होंने नौ अर्धशतक के साथ 3,100 से ज्यादा रन भी बनाए हैं। इस वर्ल्ड कप में उन्होंने 4 मैच में 7 विकेट चटकाए और 3 पारियों में 18 रन भी बनाए। श्रीलंका की इस स्टार क्रिकेटर का एक दिन पहले भारतीय महिला टीम ने भी अभिनंदन किया था। भारतीय खिलाड़ियों ने अपने हस्ताक्षर वाली टीम जर्सी उन्हें भेंट की थी। सोशल मीडिया पर यह तस्वीर काफी वायरल है।