करियर के शुरुआती दौर में लसिथ मलिंगा ने अपनी तेज रफ्तार गेंदों से दिग्गज बल्लेबाजों की हालत पतली कर दी थी। उनके गेंदबाजी एक्शन जितना अटपटा, गेंद से स्टंप्स का निशाना उतना ही सटीक। क्रिकेट फैंस से ये पूछा जाए कि लगातार गेंदों पर ससे अधिक विकेट लेने का रिकॉर्ड वनडे क्रिकेट में किसके नाम दर्ज है, तो कोई भी तपाक से लसिथ मलिंगा का नाम ले लेगा। मगर क्या आप जानते हैं कि ये विकेटों का चौका भी उस मैच में श्रीलंका को जीत नहीं दिला सका था।
2007 वर्ल्ड कप के 26वें मैच में दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका गुयाना में आमने-सामने थे। सुपर-8 के इस मुकाबले में मलिंगा में चार गेंद में चार विकेट लेने का कारनामा अंजाम दिया था। हालांकि उनके शानदार प्रदर्शन के बावजूद दक्षिण अफ्रीका एक विकेट से मैच जीत गया था। श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 49.3 ओवर में 209 रन बनाए थे। जवाब में दक्षिण अफ्रीका ने 44 ओवर तक 200 से ज्यादा रन बना लिए थे। मगर 45वां ओवर करने आए मलिंगा ने पांचवीं गेंद पर पोलॉक और छठी गेंद पर हॉल को आउट दिया।
47वें ओवर में जब मलिंगा फिर बॉलिंग के लिए आए तो पहली गेंद पर जैक्स कैलिस को आउट कर हैट्रिक पूरी की। इतना ही नहीं अगली बॉल पर मखाया एनटीनी को बोल्ड करके मलिंगा ने चौथा विकेट लेकर मैच को रोमांचक बना दिया और साथ वो रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया, जिसे कोई आज तक तोड़ नहीं सका।
PHOTOS : MS धोनी ने फैशन क्वीन को दिया अपना ‘गुडलक’, माही संग सेल्फी पोस्ट कर छा गई ये एक्ट्रेस
साउथ अफ्रीका को जीत के लिए महज 210 रन की दरकार थी और मलिंगा की ये घातक गेंदबाजी भी उन्हें जीत से रोक नहीं सकी। अंतत: साउथ अफ्रीका ने 49वें ओवर में एक विकेट शेष मैच अपने नाम कर मलिंगा की इस खुशी को कुछ हद तक फीका कर दिया।
