प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को यहां अपने आधिकारिक आवास 7 रेस कोर्स रोड पर राष्ट्रीय खेल पुरस्कार विजेताओं की मेजबानी की जिसमें रियो ओलंपिक की रजत पदक विजेता पीवी सिंधू और कांस्य पदक विजेता साक्षी मलिक भी शामिल रहीं। प्रधानमंत्री ने राष्ट्रीय खेल दिवस की पूर्व संध्या पर खिलाड़ियों को बधाई दी। बैडमिंटन खिलाड़ी सिंधू और पहलवान साक्षी के अलावा दिग्गज निशानेबाज जीतू राय और जिमनास्ट दीपा कर्मकार भी इस दौरान उपस्थित थीं। इन सभी चार खिलाड़ियों को आज यहां राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी प्रतिष्ठित राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित करेंगे।
सिंधू ने महिला एकल में रजत पदक जीतकर इतिहास रचा, जबकि साक्षी ने रियो खेलों के 58 किग्रा फ्रीस्टाइल वर्ग में कांस्य पदक जीता था। पहली बार ओलंपिक में हिस्सा लेते हुए जिमनास्ट दीपा कलात्मक जिमनास्टिक में चौथे स्थान पर रही थीं जबकि जीतू ने पिछले दो साल में आधे दर्जन से अधिक पदक जीते हैं। सिंधू ने प्रधानमंत्री से मुलाकात के बाद कहा कि मैंने उन्हें अपना पदक दिखाया और वह काफी खुश थे। उन्होंने मुझे बधाई दी और कहा कि मैंने काफी अच्छा प्रदर्शन किया और देश को गौरवांवित किया। साक्षी से जब यह पूछा गया कि प्रधानमंत्री ने उनसे क्या कहा तो उन्होंने बताया कि प्रधानमंत्री ने कहा कि ‘मारना मत मुझे’ और मैंने उनसे कहा कि पहलवान मैट पर काफी आक्रामक होते हैं लेकिन इससे बाहर उनका दिल काफी कोमल होता है।
इस मौके पर मौजूद खेल मंत्री विजय गोयल ने कहा कि सभी खेल रत्न, अर्जुन पुरस्कार, ध्यानचंद पुरस्कार, द्रोणाचार्य पुरस्कार, तेनजिंग नोर्गे पुरस्कार विजेताओं ने प्रधानमंत्री से मुलाकात की और इसमें रियो के दो पदक विजेता पीवी सिंधू और साक्षी मलिक भी शामिल थे। प्रधानमंत्री मोदी ने सभी खिलाड़ियों के साथ फोटो खिंचवाई और उन्हें भविष्य के लिए शुभकामनाएं दी। मोदी ने ट्वीट किया कि पीवी सिंधू तुमसे मिलने की खुशी है। आपने जो हासिल किया उस पर प्रत्येक भारतीय को गर्व है।’’ साक्षी के बारे में मोदी ने लिखा कि साक्षी मलिक आप इतने सारे लोगों के लिए प्रेरणा हो। अपनी उपलब्धियों से हमें गौरवांवित करती रहें।’’ दीपा को बधाई देते हुए प्रधानमंत्री ने लिखा, ‘बधाई हो दीपा कर्मकार। आपने देश का दिल जीत लिया।’’ उन्होंने जीतू के प्रयासों और उपलब्धियों की भी सराहना की। उन्होेंने कहा, ‘‘कौशल से भरे, प्रतिभावान और प्रतिबद्ध जीतू राय से मिलना शानदार रहा।